परिचय

महाभारत के रचयिता महर्षि व्यास हैं, जिनका दूसरा नाम कृष्ण-द्वैपायन है। पाण्डवों और कौरवों दोनों के परम-पितामह व्यास ने स्वयं अपनी ही संतति का इतिहास रच डाला। और रचा क्या, गणेश जी से लिखवाया, जिन्होंने एक शर्त पर लेखनी उठाई, व्यास जी, आप रुकेंगे नहीं, हम रुकेंगे नहीं। व्यास ने अपनी शर्त रखी, ठीक है हुज़ूर, पर हर श्लोक का अर्थ समझ कर ही लिखिएगा। इस तरह इस अद्भुत ग्रन्थ का जन्म हुआ।

महाभारत केवल एक युद्ध की कथा नहीं है। यह कुरुक्षेत्र के अठारह दिनों से पहले की कई पीढ़ियों को, और बाद के परिणामों को, सबको समेटे हुए है। बीच-बीच में सैकड़ों उप-कथाएँ, उपदेश, स्तोत्र और दार्शनिक संवाद हैं। श्रीमद्भगवद्गीता भी इसी का अंग है, भीष्म-पर्व के मध्य में।

यह ग्रन्थ अठारह पर्वों में विभक्त है। यहाँ व्यास की कथा को इकतालीस अध्यायों में, एक सतत प्रवाह में, हिन्दी में कहा गया है। प्रत्येक पर्व के नीचे उसके अध्याय क्रम से दिए हैं।