कोश का नक़्शा

एक बड़ी रेखा, पहले वही

पूरे मैदान को समझना हो तो एक रेखा से शुरू कीजिए। श्रुति, यानी जो सुनी गई, वेद का नाम है, जिसे शाश्वत और अपौरुषेय माना जाता है, परम प्रमाण। स्मृति, यानी जो याद रखी गई, वह सब है जिसे परंपरा पौरुषेय, यानी मनुष्य का रचा हुआ, मानती है, और वह श्रुति के दिए को थामती और बरतती है। जो स्कूल वेद को मानते हैं वे आस्तिक, जो नहीं मानते वे नास्तिक।

वेद के भीतर

वेद एक ही प्रकाश है, चार संग्रहों में बँटा, ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद, जो कृष्ण और शुक्ल दो धाराओं में बँटा है और जिसकी हर धारा की कई शाखाएँ हैं, और अथर्ववेद। ये शाखाओं में सँभाले गए, जिनमें से अधिकतर अब लुप्त हैं, जैसा माइकल विट्ज़ेल अपने निबंध द डेवलपमेंट ऑफ़ द वैदिक कैनन एंड इट्स स्कूल्स में दिखाते हैं। हर वेद की चार परतें हैं, और ये क़रीब-क़रीब समय के क्रम में भी हैं, संहिता, यानी सूक्तों और मंत्रों का संग्रह, ब्राह्मण, यानी कर्मकांड का गद्य, आरण्यक, यानी वन के पाठ, और उपनिषद, जिसे वेदांत कहते हैं क्योंकि वह वेद के अंत पर खड़ा है। कर्म से उठ कर मुक्त करने वाले ज्ञान तक का सफ़र श्रुति के भीतर ही तय होता है।

स्मृति का फैलाव

स्मृति बड़ी और खुली है। छह वेदांग, और उन्हीं में कल्प-सूत्र, जो चार तरह के हैं, श्रौत, गृह्य, धर्म और शुल्ब। इतिहास, यानी रामायण और महाभारत, और भगवद्गीता उसी महाभारत के भीतर बैठी। पुराण, अठारह महापुराण और अठारह उपपुराण; पद्म पुराण अपने उत्तर खंड में महापुराणों को सात्त्विक, राजस और तामस में बाँटता है, यानी विष्णु, ब्रह्मा और शिव की प्रधानता के हिसाब से। धर्मशास्त्र के विधान, मनु और याज्ञवल्क्य। छह दर्शनों के मूल ग्रंथ, न्याय, वैशेषिक, योग, मीमांसा और वेदांत के सूत्र, और सांख्य की ईश्वरकृष्ण-रचित कारिका। और बाद की देशज भक्ति, तमिल दिव्य प्रबंधम्, तुलसीदास का रामचरितमानस, और हनुमान चालीसा, जिसे परंपरा तुलसीदास की ही रचना मानती है।

समानांतर धारा

एक धारा साथ-साथ बहती है, आगम और तंत्र, जिन्हें परंपरा वैदिक निगम के साथ आगम कह कर रखती है। मंदिर की जीवित पूजा-विधि यहीं से आती है, शैव आगम, पांचरात्र और वैखानस की वैष्णव संहिताएँ, और शाक्त तंत्र। दो वैदिक पाठ आज भी इस मंदिर-पूजा में गूँजते हैं, यद्यपि वे स्वयं श्रुति हैं, वेद का ही अंग, श्री रुद्रम् और चमकम् और पुरुष सूक्त।

अलग कोश

कुछ कोश इस घर से बाहर अपने अलग हैं। बौद्ध, त्रिपिटक और महायान सूत्र। जैन, आगम। और सिख, आदि ग्रंथ, जिसे गुरु अर्जन ने 1604 में संकलित किया, और जो लगभग 1706 के अंतिम संस्करण में गुरु ग्रंथ साहिब बना।

जो इसे एक तंत्र बनाता है

तीन रिश्ते इस ढेर को एक तंत्र बना देते हैं। पहला, वेद के भीतर की वह चार-परत बनावट, संहिता से उपनिषद तक। दूसरा, प्रस्थान-त्रयी, यानी उपनिषद, ब्रह्मसूत्र और गीता, वह साझा तिहरा आधार जिस पर वेदांत के शास्त्रीय स्कूल, शंकर, रामानुज, मध्व, निम्बार्क और वल्लभ के, अपनी-अपनी व्याख्या रखते हैं, और वही सेतु जो स्मृति की गीता को श्रुति के प्रमाण से बाँध देता है। तीसरा, निगम और आगम का भेद, जिसके सहारे मंदिर की जीवित पूजा आगम से चलती रहती है और वेद फिर भी ऊपर बना रहता है। इनमें से हर पाठ कब रचा गया, यह समय में यह कोश का विषय है।