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सहदेव और अग्नि से रक्षित माहिष्मती
युधिष्ठिर से स्नेहपूर्वक विदा लेकर सहदेव विशाल सेना सहित दक्षिण दिशा में चले। आरम्भ में शूरसेनों को पूरी तरह हराया और मत्स्यराज को अधीन किया। अधिराजों के शक्तिशाली राजा दन्तवक्त्र को परास्त करके उनसे कर लिया, फिर उन्हीं को सिंहासन पर प्रतिष्ठित कर दिया। सुकुमार और राजा सुमित्र को वश में किया; दूसरे मत्स्यों तथा पटच्चरों को जीता। निषाद देश, ऊँचे गोशृंग पर्वत और राजा श्रेणिमान को शीघ्र अपने अधीन किया। फिर नवराष्ट्र को जीतकर कुन्तिभोज की ओर बढ़े। कुन्तिभोज ने अत्यन्त प्रसन्नतापूर्वक उनकी अधीनता स्वीकार की। वहाँ से चर्मण्वती के तट पर पहुँचकर सहदेव का सामना राजा जम्वक के पुत्र से हुआ। पुराने वैर के कारण कृष्ण उन्हें पहले भी हरा चुके थे। उस राजकुमार ने सहदेव से युद्ध किया; उन्हें परास्त करके सहदेव दक्षिण की ओर चले। शेकों और दूसरे शेक समुदायों को जीतकर कर लिया तथा अनेक प्रकार के रत्न और धन पाए। जीते हुए समुदायों को साथ मिलाकर वे नर्मदा के तटवर्ती देशों की ओर बढ़े। अवन्ति के दोनों वीर राजा विन्द और अनुविन्द बड़ी सेना के साथ सामने आए। अश्विनीकुमारों से उत्पन्न माद्रीपुत्र ने उन्हें हराया और उनसे बहुत धन लिया। भोजकट में वहाँ के राजा के साथ पूरे दो दिन घोर युद्ध हुआ। दुर्जय भीष्मक को परास्त करने के बाद सहदेव ने कोसलराज, वेण्वा नदी के तटवर्ती प्रदेशों के अधिपति, कान्तारकों और पूर्वी कोसल के राजाओं को हराया।
नाटकेयों और हेरम्बकों पर युद्ध में विजय पाकर उन्होंने मारुध देश को अधीन किया तथा मुञ्जग्राम को बलपूर्वक जीता। नाचीनों और अर्वुकों के शक्तिशाली राजाओं तथा उस प्रदेश के अनेक वनवासी नरेशों को हराया। वाताधिप को वश में किया। पुलिन्दों को युद्ध में पराजित करके वे दक्षिण की ओर बढ़े। नकुल के छोटे भाई ने पाण्ड्र्य के राजा से पूरे एक दिन युद्ध किया और उन्हें हराकर आगे चले। फिर उन्होंने किष्किन्धा की प्रसिद्ध गुफाएँ देखीं। उसी क्षेत्र में वानरराज मैन्द और द्विविद से उनका सात दिन युद्ध चला। दोनों वानरराज लड़ते हुए थके नहीं थे, किन्तु सहदेव से प्रसन्न हुए। आनन्दपूर्वक बोले, “हे पाण्डवश्रेष्ठ, हम सबसे कर लेकर आगे जाइए। महान बुद्धिमान धर्मराज युधिष्ठिर का कार्य बिना विघ्न पूरा हो।” उनसे मणियाँ और रत्न लेकर सहदेव माहिष्मती पहुँचे। वहाँ राजा नील से उनका भीषण युद्ध हुआ। इतना रक्तपात हुआ कि सहदेव का अपना जीवन भी बड़े संकट में पड़ गया। नील की सहायता स्वयं अग्निदेव कर रहे थे। सहदेव की सेना के रथ, घोड़े, हाथी और कवचधारी सैनिक सभी आग में घिरे दिखाई देने लगे। यह देखकर वे अत्यन्त चिन्तित हुए और निश्चय नहीं कर पाए कि अब क्या करें।
जनमेजय ने पूछा, “हे ब्राह्मण, सहदेव तो यज्ञ की सिद्धि के लिए युद्ध कर रहे थे। वह कार्य अग्निदेव की तृप्ति के लिए ही था। फिर अग्नि युद्ध में उनके विरोधी क्यों हुए?” वैशम्पायन ने कहा, “हे राजन्, कहा जाता है कि माहिष्मती में रहते हुए अग्नि की ख्याति व्यभिचारी की हो गई थी। राजा नील की एक अत्यन्त रूपवती पुत्री थी। वे पिता के पवित्र अग्नि के पास रहतीं और उसे प्रज्वलित करती थीं। राजा के अग्नि को चाहे जितना हवा दी जाती, वह तब तक अच्छी तरह नहीं जलता था जब तक राजकुमारी के सुन्दर अधरों की मन्द फूँक उसे न मिलती। नील के महल और प्रजा के घरों में कहा जाने लगा कि अग्निदेव उस सुन्दरी को पत्नी बनाना चाहते हैं। राजकुमारी ने भी उन्हें स्वीकार कर लिया। एक दिन अग्नि ब्राह्मण का रूप धारण किए राजकुमारी के साथ प्रसन्नतापूर्वक थे, तभी राजा ने उन्हें देख लिया। धर्मात्मा नील ने उस ब्राह्मण को विधान के अनुसार दण्ड देने की आज्ञा दी। इस पर देवता क्रोध से प्रज्वलित हो उठे। राजा विस्मित हुए और पृथ्वी तक सिर झुका दिया। कुछ समय बाद उन्होंने फिर झुककर अपनी पुत्री को ब्राह्मणवेशधारी अग्नि को सौंप दिया। विभावसु ने सुन्दर भौंहों वाली उस कन्या को स्वीकार किया और राजा पर प्रसन्न हुए। सब अभिलाषाएँ पूर्ण करने वाले अग्नि ने नील से वर माँगने को कहा। राजा ने माँगा कि युद्ध करते समय उनकी सेना कभी भय से व्याकुल न हो। तब से जो राजा इस बात को जाने बिना नील की नगरी को जीतना चाहते हैं, उन्हें हुताशन जला देते हैं।”
वैशम्पायन ने आगे बताया कि उसी समय से माहिष्मती की कन्याओं को बाहर के लोग विवाह के लिए स्वीकार करने में संकोच करने लगे। अग्नि ने वर देकर वहाँ की स्त्रियों को यौन सम्बन्धों की स्वतन्त्रता दी थी। वे अपनी इच्छा से विचरती थीं और किसी एक पति से बँधी नहीं रहती थीं। अग्नि के भय से दूसरे देशों के राजा उस नगर को छोड़ देते थे। यही वह नगरी थी जिसके सामने अब यज्ञ के लिए निकले सहदेव की सेना अग्नि से घिरी हुई थी।
सार: दक्षिण में अनेक राज्यों को जीतते हुए सहदेव ने मैन्द और द्विविद से सात दिन युद्ध किया और उनकी सहमति से कर लिया। माहिष्मती में राजा नील की ओर से स्वयं अग्नि लड़े। वैशम्पायन ने बताया कि नील की पुत्री से सम्बन्ध और राजा को दिए वर के कारण अग्नि उस नगर की रक्षा करते थे।
अग्नि की परीक्षा और दक्षिण से लौटता धन
भयभीत सेना अग्नि की लपटों से घिरी थी, फिर भी धर्मात्मा सहदेव पर्वत की तरह अचल खड़े रहे। उन्होंने अपने को पवित्र किया, जल का स्पर्श किया और सबको पावन करने वाले अग्निदेव से प्रार्थना की, “धुएँ से जिनके मार्ग का पता चलता है, उन आपको हमारा प्रणाम है। हमारे ये सारे प्रयत्न आपके लिए ही हैं। हे सर्वपावन, आप देवताओं के मुख हैं और यज्ञ का साक्षात् स्वरूप हैं। सबको पवित्र करते हैं, इसलिए पावक कहलाते हैं; आपमें डाले गए घृत को वहन करते हैं, इसलिए हव्यवाहन हैं। आपकी सेवा के लिए वेद प्रकट हुए हैं, इसलिए आप जातवेदा कहलाते हैं। आप देवताओं में प्रधान हैं। चित्रभानु, अनल, विभावसु, हुताशन, ज्वलन, शिखी, वैश्वानर, पिंगेश, प्लवंग और भूरितेजा आपके नाम हैं। कुमार कार्तिकेय की उत्पत्ति आपसे हुई है। आप पवित्र हैं, रुद्रगर्व और हिरण्यकृत् भी कहलाते हैं। हे अग्नि, आप हमें तेज दें; वायु जीवन दें, पृथ्वी पोषण और बल दें, जल समृद्धि दे। आप जल के आदि कारण, परम शुद्ध, वेदों की सेवा के अधिकारी, देवताओं में अग्रणी और उनके मुख हैं। अपने सत्य से हमें पवित्र कीजिए। ऋषि, ब्राह्मण, देवता और असुर प्रतिदिन विधानपूर्वक यज्ञों में आपको घृत अर्पित करते हैं। उन यज्ञों में प्रकट होने वाले आपके सत्य की किरणें हमें शुद्ध करें। धूमध्वज, ज्वालामय, समस्त पापों से पवित्र करने वाले, वायु से उत्पन्न और सभी प्राणियों में सदा विद्यमान अग्नि, अपने सत्य की किरणों से हमें पावन कीजिए। इस प्रकार प्रसन्नतापूर्वक अपने को शुद्ध करके हम आपसे प्रार्थना करते हैं। हमें सन्तोष, समृद्धि, ज्ञान और आनन्द दीजिए।” वैशम्पायन ने कहा कि इन मन्त्रों का पाठ करके अग्नि में घृत अर्पित करने वाला सदा समृद्धि पाता है, अपने अन्तःकरण को वश में करता है और समस्त पापों से शुद्ध होता है।
सहदेव ने फिर कहा, “हे यज्ञाहुति के वाहक, आपको यज्ञ में बाधा देना उचित नहीं है।” इतना कहकर माद्रीपुत्र ने पृथ्वी पर कुश बिछाए और अपनी भयाकुल सेना के सामने, आती हुई अग्नि की प्रतीक्षा में, बैठ गए। जैसे समुद्र अपनी मर्यादा नहीं लाँघता, वैसे ही अग्नि उनके सिर के ऊपर से आगे नहीं बढ़े। वे शान्तिपूर्वक सहदेव के पास आए, उन्हें पूरी तरह आश्वस्त किया और बोले, “हे कुरुवंशी, इस आसन से उठिए। उठिए, हम केवल आपकी परीक्षा ले रहे थे। हम आपका और धर्मपुत्र का सारा प्रयोजन जानते हैं। किन्तु जब तक राजा नील के वंश में कोई सन्तान रहेगी, तब तक इस नगर की रक्षा हमें करनी है। हे पाण्डुपुत्र, हम आपके हृदय की अभिलाषा भी पूरी करेंगे।” यह सुनकर सहदेव प्रसन्न मन से उठे। हाथ जोड़कर और सिर झुकाकर उन्होंने सबको पवित्र करने वाले देवता की पूजा की। अग्नि के अन्तर्धान होने पर राजा नील वहाँ आए। देवता की आज्ञा से उन्होंने सहदेव का विधिपूर्वक सम्मान किया। सहदेव ने वह आदर स्वीकार किया और उनसे कर लिया। इस प्रकार नील को अधीन करके विजयी सहदेव और दक्षिण की ओर चले।
उन्होंने अपरिमित तेज वाले त्रिपुर के राजा को वश में किया, फिर पौरव राज्य की ओर सेना मोड़कर वहाँ के नरेश को हराया। बड़े प्रयास से सौराष्ट्र के राजा तथा कौशिकों के आचार्य आकृति को अधीन किया। सौराष्ट्र में रहते हुए भोजकट के क्षेत्र में भीष्मक के वंश के राजा रुक्मी के पास दूत भेजा। रुक्मी धन और बुद्धि से सम्पन्न तथा स्वयं इन्द्र के मित्र थे। कृष्ण से अपना सम्बन्ध स्मरण करके उन्होंने पुत्र सहित प्रसन्नतापूर्वक पाण्डुपुत्र की अधीनता स्वीकार की। उनसे रत्न और धन लेकर सहदेव दक्षिण की ओर बढ़े। शूर्पारक, तालकट और दण्डकों को वश में किया। समुद्रतट के असंख्य म्लेच्छ राजाओं, निषादों, नरभक्षियों और कर्णप्रावरणों को हराया। कालमुखों को भी अधीन किया, जिन्हें वैशम्पायन मनुष्यों और राक्षसों से उत्पन्न बताते हैं। समस्त कोल पर्वत, सुरभिपत्तन, ताम्र द्वीप और रामक पर्वत पर विजय पाई। राजा तिमिंगिल को वश में करके केरक नाम के वनवासी समुदाय को जीता, जिनके पुरुषों को इस वृत्तान्त में एक पैर वाला कहा गया है। केवल दूतों के द्वारा संजयन्ती नगर, पाषण्डों के देश और करहाटकों को अधीन करके उनसे कर लिया। पाण्ड्यों, द्रविड़ों, उद्रकेरलों, आन्ध्रों, तालवनों, कलिंगों और उष्ट्रकर्णिकों से कर लिया। सुन्दर अटवी नगर और यवनों के नगर को भी अपने अधीन किया।
समुद्रतट पर पहुँचकर धर्मात्मा और बुद्धिमान सहदेव ने पूरे विश्वास के साथ पुलस्त्य के पौत्र विभीषण के पास दूत भेजे। उन महात्मा, विवेकी राजा ने इस सबको काल का कार्य माना और स्वेच्छा से पाण्डुपुत्र की अधीनता स्वीकार कर ली। उन्होंने अनेक प्रकार की मणियाँ और रत्न, चन्दन और अगरु, बहुत-से दिव्य आभूषण, बहुमूल्य वस्त्र तथा मूल्यवान मोती भेजे। सहदेव ने सब स्वीकार किया और अपने राज्य को लौट चले। इस प्रकार सान्त्वना और युद्ध से बहुत-से राजाओं को जीतकर, उनसे कर लेकर वे अपने नगर पहुँचे। सारा धन धर्मराज युधिष्ठिर को अर्पित किया। अपने कार्य को सफल हुआ जानकर माद्रीपुत्र प्रसन्नतापूर्वक रहने लगे।
सार: सहदेव की प्रार्थना के बाद अग्नि ने बताया कि वे उनकी परीक्षा ले रहे थे और नील के वंश की रक्षा के लिए प्रतिबद्ध थे। अग्नि की आज्ञा से नील ने कर दिया। सहदेव ने आगे दक्षिण के राज्य जीते, विभीषण से भी भेंटें प्राप्त कीं और समस्त धन युधिष्ठिर को अर्पित किया।
नकुल की पश्चिम विजय
वैशम्पायन ने कहा, “हे राजन्, अब हम नकुल के कार्य और विजय सुनाते हैं। जिस दिशा को पहले वासुदेव ने जीता था, उसे उन्होंने किस प्रकार अधीन किया, सुनिए।” बुद्धिमान नकुल बड़ी सेना से घिरे खाण्डवप्रस्थ से पश्चिम की ओर निकले। योद्धाओं के घोष और सिंहनाद तथा रथों के पहियों की गम्भीर घरघराहट से पृथ्वी काँपती थी। पहले उन्होंने रोहीतक के पर्वतीय देश पर आक्रमण किया। देवसेनापति कार्तिकेय को प्रिय वह प्रदेश रमणीय और समृद्ध था; वहाँ बहुत-सी गायें थीं, हर प्रकार की सम्पत्ति और उपज थी। वहाँ के मत्तमयूरकों से नकुल का भीषण युद्ध हुआ। उसके बाद उन्होंने सारे मरुस्थलीय प्रदेश, धनधान्यपूर्ण शैरीषक और महेत्थ को अपने अधीन किया। राजर्षि आक्रोश से घोर संघर्ष हुआ। उस ओर से आगे बढ़ने तक वे दशार्णों, शिवियों, त्रिगर्तों, अम्बष्ठों, मालवों और कर्णाटों के पाँच समुदायों को जीत चुके थे। मध्यामकेय और वातधान नाम वाले द्विज समुदाय भी उनके अधीन हुए। फिर घूमकर जाने वाले मार्ग से यात्रा करते हुए उन्होंने उत्सवसंकेत कहलाने वाले म्लेच्छ समुदायों को जीता।
नकुल ने समुद्र के किनारे रहने वाले बलवान ग्रामणीयों को शीघ्र वश में कर लिया। सरस्वती के तटों पर रहने वाले शूद्र और आभीर, मत्स्य व्यवसाय से जीवन बिताने वाले समुदाय और पर्वतवासी उनके अधीन हुए। पाँच नदियों के नाम से प्रसिद्ध पूरे देश, अमर पर्वतों, उत्तरयोतिष देश, दिव्यकूट नगर और द्वारपाल समुदाय पर विजय पाई। रामठों, हारहूणों और पश्चिम के अनेक राजाओं को उन्होंने बलपूर्वक अपने अधीन किया। उसी ओर रहते हुए नकुल ने वासुदेव के पास दूत भेजे। कृष्ण ने सभी यादवों सहित उनकी अधीनता स्वीकार की। फिर वे मद्रों की नगरी शाकल पहुँचे। अपने भानजे के प्रति स्नेह से शल्य ने पाण्डवों की अधीनता मानी। मामा के यहाँ जिस आतिथ्य और आदर के वे अधिकारी थे, नकुल को वह भरपूर मिला। युद्धकुशल नकुल शल्य से बहुत-सी मणियाँ और रत्न लेकर उनके राज्य से आगे चले।
इसके बाद उन्होंने समुद्रतट पर रहने वाले उग्र म्लेच्छों तथा पल्हव, किरात, यवन और शक समुदायों को वश में किया। अनेक राजाओं को अधीन करके सबसे कर लिया। सब साधनों से सम्पन्न नकुल अपने नगर की ओर लौटे। वे इतना धन लाए थे कि दस हजार ऊँटों की पीठ पर भी वह बड़ी कठिनाई से ढोया जा सका। इन्द्रप्रस्थ पहुँचकर वीर और सौभाग्यशाली माद्रीपुत्र ने वह सारी सम्पत्ति युधिष्ठिर को अर्पित कर दी। इस प्रकार नकुल ने वरुण की पश्चिम दिशा के देशों पर विजय पाई, उसी दिशा पर जहाँ पहले स्वयं वासुदेव की विजय हो चुकी थी।
सार: नकुल ने पश्चिम के पर्वतीय, मरुस्थलीय, नदीतटीय और समुद्रतटीय प्रदेशों को अधीन किया। कृष्ण और यादवों ने सहमति दी; मामा शल्य ने स्नेह से स्वीकार करके उनका आतिथ्य किया। दस हजार ऊँटों से भी कठिनाई से ढोया जाने वाला धन लेकर नकुल लौटे और सब युधिष्ठिर को सौंप दिया।
राजसूय की तैयारी और युधिष्ठिर की दीक्षा
धर्मराज युधिष्ठिर की रक्षा, उनके सत्यनिष्ठ आचरण और शत्रुओं पर रखे गए नियन्त्रण से प्रजा अपने-अपने काम में लगी रहती थी। कर न्यायपूर्वक लिए जाते और शासन धर्म के अनुसार चलता। वैशम्पायन कहते हैं कि इसी से बादल प्रजा की इच्छा के अनुरूप वर्षा करते थे और नगर तथा बस्तियाँ बहुत समृद्ध हो गई थीं। राज्य के सब कार्य उन्नति पर थे, विशेषकर पशुपालन, खेती और व्यापार। उन दिनों चोर और ठग भी आपस में झूठ नहीं बोलते थे; राजा के प्रियजन भी असत्य से दूर रहते थे। धर्मनिष्ठ युधिष्ठिर के राज्य में न सूखा पड़ता, न बाढ़ आती, न महामारी, न अग्निकाण्ड और न अकाल मृत्यु। दूसरे राजा उनकी प्रिय सेवा करने, सम्मान अर्पित करने या ऐसा कर देने आते थे जिससे वे निर्धन न हो जाएँ। धर्मपूर्वक प्राप्त धन से बड़ा कोषागार इतना भर गया था कि सौ वर्ष में भी खाली नहीं हो सकता था। युधिष्ठिर ने कोष और अपनी सम्पत्ति की मात्रा जानकर यज्ञ का निश्चय किया। मित्र और अधिकारी अलग-अलग भी तथा एक साथ भी आकर कहने लगे, “हे राजन्, आपके यज्ञ का समय आ गया है। अब बिना विलम्ब व्यवस्था कीजिए।” यह वार्ता चल ही रही थी कि कृष्ण आए। वैशम्पायन उन्हें सर्वज्ञ, सनातन, वेदों की आत्मा और ज्ञानियों द्वारा अव्यक्त कहे जाने वाले बताते हैं। वे जगत् की स्थायी सत्ताओं में प्रधान, सबकी उत्पत्ति और सबके लय का आश्रय तथा भूत, भविष्य और वर्तमान के स्वामी हैं। केशी का वध करने वाले केशव वृष्णियों के रक्षक, संकट में भय दूर करने वाले और शत्रुओं के संहारक हैं। यादव सेना का भार वसुदेव को देकर वे युधिष्ठिर के लिए विशाल धनराशि लाए थे। बड़ी सेना से घिरे कृष्ण खाण्डव की उत्तम नगरी में प्रवेश कर रहे थे; उनके रथ के पहियों की ध्वनि आकाश में भर रही थी। उनके लाए रत्नों से पाण्डवों का असीम धन और बढ़ा, शत्रुओं का दुःख भी बढ़ा। अन्धकारमय प्रदेश में सूर्य के आने या स्थिर वायु में मन्द समीर चलने से जैसा आनन्द होता है, वैसा ही कृष्ण के आगमन से भरतों की राजधानी में हुआ।
युधिष्ठिर ने प्रसन्नतापूर्वक आगे बढ़कर कृष्ण का आदर किया और कुशल पूछी। जब वे सुखपूर्वक बैठ गए, तब धौम्य, द्वैपायन और दूसरे ऋत्विजों तथा भीम, अर्जुन और दोनों जुड़वाँ भाइयों के साथ युधिष्ठिर ने उनसे निवेदन किया, “हे कृष्ण, आपके कारण सारी पृथ्वी हमारे अधीन है। आपकी कृपा से हमें यह विपुल धन मिला है। हे देवकीनन्दन माधव, हम इसे विधानपूर्वक श्रेष्ठ ब्राह्मणों और यज्ञाहुतियों के वाहक अग्नि को समर्पित करना चाहते हैं। आपको और अपने छोटे भाइयों को साथ लेकर यज्ञ करने की अनुमति चाहते हैं। हे गोविन्द, आप स्वयं इस यज्ञ में दीक्षित हों। आपके यज्ञ करने से हम पापमुक्त हो जाएँगे। अथवा हमें इन भाइयों सहित दीक्षित होने की आज्ञा दें; आपकी अनुमति से हम उत्तम यज्ञ का फल पाएँगे।” कृष्ण ने उनके गुणों की प्रशंसा करते हुए कहा, “आप सम्राट् के पद के योग्य हैं। यह महान यज्ञ आप ही कीजिए। आप यज्ञ करके उसका फल पाएँगे तो हम सब अपने को सफल मानेंगे। हम सदा आपका हित चाहते हैं। अपना इच्छित यज्ञ कीजिए और उसके लिए हमें भी कोई कार्य सौंपिए। आपकी सभी आज्ञाएँ मानना हमारा कर्तव्य है।” युधिष्ठिर बोले, “हे हृषीकेश, आप हमारी इच्छा के अनुसार यहाँ आ गए, इसी से हमारा संकल्प फलित हो गया और सफलता सुनिश्चित हो गई।” कृष्ण की आज्ञा पाकर युधिष्ठिर भाइयों सहित राजसूय की सामग्री जुटाने लगे।
उन्होंने सहदेव और सभी मन्त्रियों को आदेश दिया, “ब्राह्मणों ने इस यज्ञ के लिए जिन वस्तुओं को आवश्यक बताया है और धौम्य जिस सामग्री तथा मांगलिक उपकरण की आज्ञा दें, उसे तत्काल जुटाने के लिए लोग नियुक्त कीजिए। हर वस्तु ठीक प्रकार की हो और उचित क्रम से एक-एक करके लाई जाए। हमारी प्रसन्नता के लिए इन्द्रसेन, विशोक और अर्जुन को सारथि बनाकर पुरु भोजन की सामग्री एकत्र करें। ब्राह्मणों के मन को आनन्द देने और आकर्षित करने वाले सुन्दर स्वाद तथा सुगन्ध की सभी वस्तुएँ भी जुटाएँ।” राजा की बात समाप्त होते-होते सहदेव ने सब व्यवस्था पूरी करके उन्हें सूचना दे दी। द्वैपायन ने ऐसे श्रेष्ठ ब्राह्मणों को ऋत्विज् बनाया जो मानो साकार वेद थे। सत्यवतीपुत्र स्वयं यज्ञ के ब्रह्मा बने। धनंजय वंश के सुसामा सामवेद के गायक हुए। ब्रह्मपरायण याज्ञवल्क्य अध्वर्यु बने; वसु के पुत्र पैल और धौम्य होता हुए। इन सबके पुत्र और शिष्य, जो वेदों तथा उनकी शाखाओं में निपुण थे, सहायक ऋत्विजों के कार्य में नियुक्त हुए। सबने आशीर्वाद दिया, यज्ञ का प्रयोजन कहा और विशाल यज्ञभूमि का विधिपूर्वक पूजन किया। ब्राह्मणों की आज्ञा से निर्माताओं और कारीगरों ने वहाँ बहुत-से विशाल, सुगन्धित भवन बनाए, जो देवालयों जैसे थे। निर्माण पूरा हुआ तो युधिष्ठिर ने अपने प्रधान परामर्शदाता सहदेव से कहा, “सबको यज्ञ में बुलाने के लिए शीघ्रगामी दूत तुरन्त भेजिए।” सहदेव ने दूतों को आदेश दिया, “राज्य के सभी ब्राह्मणों, भूमि के स्वामी क्षत्रियों, सभी वैश्यों और आदरणीय शूद्रों को निमन्त्रण देकर यहाँ लाइए।”
दूतों ने बिना समय खोए सबको आमन्त्रित किया और परिचित तथा अपरिचित बहुत-से लोगों को साथ लाए। उचित समय पर ब्राह्मणों ने युधिष्ठिर को राजसूय में दीक्षित किया। दीक्षा पूरी होने पर मानव रूप में स्वयं धर्म जैसे दिखाई देने वाले राजा यज्ञभूमि में प्रवेश कर गए। हजारों ब्राह्मण, भाई, सम्बन्धी, मित्र, मन्त्री, अनेक देशों से आए क्षत्रिय राजा और राज्याधिकारी उन्हें घेरे हुए थे। सभी विद्याओं, वेदों और वेदशाखाओं में निपुण ब्राह्मण अनेक देशों से आने लगे। राजा की आज्ञा से हजारों कारीगरों ने उनके और उनके सेवकों के लिए अलग-अलग निवास बनाए। उनमें अन्न, वस्त्र तथा हर ऋतु के फल और फूल भरे थे। युधिष्ठिर से यथोचित सम्मान पाकर ब्राह्मण वहीं रहे। विविध विषयों पर वार्ता करते और नटों तथा नर्तकों के प्रदर्शन देखते थे। प्रसन्नतापूर्वक खाते और बोलते उन महात्माओं का कलरव निरन्तर सुनाई देता था। प्रतिदिन हर ओर ‘दीजिए’ और ‘भोजन कीजिए’ की ध्वनि उठती थी। राजा ने प्रत्येक ब्राह्मण को हजारों गायें, शय्याएँ, स्वर्णमुद्राएँ और युवतियाँ दान में दीं। पृथ्वी पर युधिष्ठिर का यज्ञ उसी शोभा से आरम्भ हुआ जैसे स्वर्ग में इन्द्र का यज्ञ। फिर उन्होंने नकुल को हस्तिनापुर भेजा, ताकि भीष्म, द्रोण, धृतराष्ट्र, विदुर, कृप और उनके प्रति सद्भाव रखने वाले चचेरे भाइयों को बुलाकर ले आएँ।
सार: समृद्ध राज्य और परिपूर्ण कोष देखकर युधिष्ठिर ने राजसूय का निश्चय किया। कृष्ण ने उन्हें यज्ञ करने की अनुमति दी और स्वयं सेवा माँगी। ऋत्विज् नियुक्त हुए, सामग्री और निवासों की व्यवस्था हुई, सब वर्णों को निमन्त्रण भेजा गया और युधिष्ठिर दीक्षित हुए। नकुल हस्तिनापुर के बड़ों और भाइयों को बुलाने गए।
राजाओं का आगमन और यज्ञ के दायित्व
नकुल ने हस्तिनापुर पहुँचकर भीष्म और धृतराष्ट्र को विधिपूर्वक निमन्त्रण दिया। आचार्य को आगे करके कुरुवंश के बड़े प्रसन्न मन से यज्ञ में आए; ब्राह्मण उनके आगे चल रहे थे। युधिष्ठिर के यज्ञ का समाचार सुनकर अनेक देशों से सैकड़ों क्षत्रिय भी आए। वे यज्ञ का स्वरूप जानते थे, राजा और उनकी यज्ञशाला को देखना चाहते थे तथा अनेक प्रकार के बहुमूल्य रत्न लाए थे। धृतराष्ट्र, भीष्म, बुद्धिमान विदुर और दुर्योधन को आगे करके सभी कौरव भाई पहुँचे। गान्धार के राजा सुबल, बलवान शकुनि, अचल, वृषक और महारथी कर्ण आए। महाबली शल्य, बाह्लीक, सोमदत्त, कुरुवंशी भूरि, भूरिश्रवा और शल आए। अश्वत्थामा, कृप, द्रोण और सिन्धुराज जयद्रथ पहुँचे। यज्ञसेन अपने पुत्रों सहित आए, राजा शाल्व भी आए। प्राग्ज्योतिष के महारथी भगदत्त समुद्रतट के दलदली प्रदेशों में रहने वाले म्लेच्छ समुदायों सहित आए। अनेक पर्वतीय राजा, बृहद्बल, पौण्ड्रों के राजा वासुदेव, वंग और कलिंग के राजा, आकर्ष और कुन्तल, मालव तथा आन्ध्रक नरेश भी पहुँचे। द्रविड़, सिंहल और कश्मीर के राजा, तेजस्वी कुन्तिभोज, गौरवाहन और बाह्लीक के दूसरे सभी वीर नरेश आए। विराट अपने दो पुत्रों के साथ आए; बलवान मावेल्ल तथा अनेक देशों के दूसरे राजा और राजकुमार भी उपस्थित हुए। युद्ध में दुर्जय शिशुपाल अपने पुत्र सहित पहुँचे। वृष्णियों में राम, अनिरुद्ध, कंक, सारण, गद, प्रद्युम्न, साम्ब, तेजस्वी चारुदेष्ण, उल्मुक, निशठ और वीर अंगावह आए। उनके साथ असंख्य दूसरे वृष्णि महारथी भी थे।
इन नरेशों तथा मध्यदेश के अनेक दूसरे राजाओं के लिए युधिष्ठिर ने निवास निर्धारित कराए। वहाँ विविध प्रकार के खाद्य पदार्थ भरे थे, जलाशय और ऊँचे वृक्ष शोभा देते थे। धर्मपुत्र ने सबका उनकी योग्यता के अनुसार आदर किया, फिर वे अपने-अपने भवनों में गए। वे भवन कैलास के शिखरों जैसे ऊँचे और उजले, देखने में रमणीय तथा सब प्रकार की सुखसामग्री से युक्त थे। चारों ओर ऊँची, सुदृढ़, सफेदी की हुई दीवारें थीं। खिड़कियों पर सोने की जालियाँ थीं और भीतर मोतियों की पंक्तियाँ सजी थीं। सीढ़ियाँ सहज चढ़ने योग्य थीं, फर्श पर बहुमूल्य कालीन बिछे थे। फूलों की मालाएँ लटक रही थीं और उत्तम अगरु की सुगन्ध फैली थी। हंसों और चन्द्रमा जैसे श्वेत वे भवन एक योजन दूर से भी अत्यन्त सुन्दर दिखाई देते थे। उनके द्वार और प्रवेश मार्ग एक समान बने थे और इतने चौड़े थे कि लोगों का बड़ा समूह साथ प्रवेश कर सके। अनेक धातुओं से बने, मूल्यवान वस्तुओं से सजे वे भवन हिमालय के शिखरों जैसे जान पड़ते थे। उनमें कुछ देर विश्राम करके राजाओं ने युधिष्ठिर को अनेक यज्ञसदस्यों से घिरे देखा। वे बड़ी दक्षिणाओं वाले यज्ञकर्म में लगे थे। राजाओं, ब्राह्मणों और महर्षियों से भरी वह यज्ञशाला देवताओं से भरे स्वर्ग जैसी सुन्दर थी।
युधिष्ठिर ने पितामह और आचार्य के पास जाकर उनका सम्मान किया। भीष्म, द्रोण, कृप, अश्वत्थामा, दुर्योधन और विविंशति से कहा, “इस यज्ञ में आप सब हमारी सहायता कीजिए। यहाँ का विशाल कोष आपका है। आपस में विचार करके जैसी इच्छा हो, हमें मार्ग दिखाइए।” फिर उन्होंने सबको उपयुक्त कार्य सौंपे। दुःशासन भोजन और दूसरी उपभोग की वस्तुओं के प्रबन्धक हुए। अश्वत्थामा ब्राह्मणों की सेवा में नियुक्त हुए। संजय को राजाओं का प्रत्युत्तर सम्मान करने का भार मिला। भीष्म और द्रोण देखते थे कि क्या हो चुका है और क्या बाकी है। कृप हीरे, सोने, मोतियों और रत्नों की देखरेख तथा ब्राह्मणों को दान देने की व्यवस्था सँभालते थे। दूसरे श्रेष्ठ पुरुष भी ऐसे ही कार्यों में लगाए गए। नकुल जिन बाह्लीक, धृतराष्ट्र, सोमदत्त और जयद्रथ को लाए थे, वे यज्ञ के स्वामियों की तरह आनन्दपूर्वक घूमते थे। धर्म के सब विधान जानने वाले क्षत्ता विदुर व्यय के अधिकारी बने। राजाओं से आने वाला कर और भेंटें दुर्योधन स्वीकार करते थे। जिन कृष्ण के आश्रय में सारे लोक हैं और जिनके चारों ओर सभी प्राणी गतिमान हैं, उन्होंने उत्तम फल की इच्छा से अपनी ही रुचि से ब्राह्मणों के चरण धोने का काम लिया।
यज्ञशाला और युधिष्ठिर को देखने आने वाला कोई भी व्यक्ति संख्या, भार या माप में हजार से कम की भेंट नहीं लाया था। सब बड़े-बड़े रत्नोपहारों से राजा का सम्मान करते थे। प्रत्येक नरेश अपनी सम्पत्ति देते हुए इस विश्वास पर गर्व करता था कि उसके रत्नों से युधिष्ठिर का यज्ञ पूरा होगा। यज्ञ परिसर में ऐसे अनेक प्रासाद थे जो मानो सदा बने रहने के लिए रचे गए हों। वे रक्षकों और योद्धाओं से भरे थे और इतने ऊँचे थे कि यज्ञ देखने आए देवताओं के विमानों को उनके शिखर छूते थे। देवताओं के विमान, ब्राह्मणों के निवास, रत्नजटित और धनसम्पन्न राजभवन तथा रूपवान, समृद्ध राजाओं की भीड़, सब मिलकर उस परिसर की शोभा बढ़ाते थे। मानो धन में स्वयं वरुण से स्पर्धा करते हुए युधिष्ठिर ने छह अग्नियों वाला राजसूय आरम्भ किया, जिसमें ब्राह्मणों को बड़ी दक्षिणाएँ दी गईं। सबको बहुमूल्य भेंटें और मनोवांछित वस्तुएँ मिलीं। चावल तथा हर प्रकार के अन्न की प्रचुरता थी; उस विशाल समूह में प्रत्येक व्यक्ति भरपेट भोजन पाता था। मन्त्रों और उनके शुद्ध उच्चारण के ज्ञाता महर्षियों ने इडा, घृत, होम और आहुतियों से देवताओं को तृप्त किया। ब्राह्मण दान, भोजन और बहुत-से धन से सन्तुष्ट हुए। दूसरे सभी वर्णों के लोग भी प्रसन्न और तृप्त थे।
सार: कुरुवंश के बड़े, अनेक देशों के राजा और वृष्णि वीर राजसूय में आए। युधिष्ठिर ने सबका सम्मान और निवास व्यवस्थित किया। सम्बन्धियों को यज्ञ के कार्य मिले; दुर्योधन भेंटें स्वीकार करते थे और कृष्ण ब्राह्मणों के चरण धोते थे। छह अग्नियों वाले यज्ञ में सबको भरपूर भोजन और दान मिला।
नारद का स्मरण और कृष्ण को प्रथम अर्घ्य
यज्ञ का अन्तिम दिन था। राजा पर पवित्र जल छिड़का जाना था। सदा सम्मान के अधिकारी महान ब्राह्मण ऋषि और आमन्त्रित राजा एक साथ यज्ञ परिसर के भीतर के मण्डप में पहुँचे। नारद को प्रमुख मानकर ऋषि और राजर्षि वहाँ सुखपूर्वक बैठे, मानो ब्रह्मा के भवन में देवर्षियों के साथ देवता विराजमान हों। अवकाश पाकर उन अपरिमित तेज वाले ऋषियों में अनेक विषयों की चर्चा होने लगी। कोई कहता, ‘ऐसा है’, कोई कहता, ‘ऐसा नहीं है’; कोई अपने निष्कर्ष पर दृढ़ था कि बात ऐसी ही है और दूसरी तरह हो ही नहीं सकती। कुछ वादियों के तर्क इतने चुने हुए थे कि दुर्बल पक्ष सबल और सबल पक्ष दुर्बल जान पड़ने लगता। बुद्धिमान वक्ता दूसरे के प्रतिपादन पर ऐसे झपटते जैसे आकाश में उछाले गए मांस पर बाज झपटे। धर्मग्रन्थों के अर्थ जानने वाले, कठोर व्रतधारी तथा भाष्यों और व्याख्याओं में निपुण विद्वान सुखद वार्ता में लगे थे। देवताओं, ब्राह्मणों और महर्षियों से भरा वह मंच तारों से सजे आकाश जैसा शोभित था। उस समय युधिष्ठिर की यज्ञशाला के उस मंच के पास कोई शूद्र नहीं था, न कोई ऐसा व्यक्ति था जिसने व्रत न लिया हो।
यज्ञ से उत्पन्न युधिष्ठिर की समृद्धि देखकर नारद बहुत प्रसन्न हुए। फिर एकत्र क्षत्रियों के विशाल समुदाय को देखकर वे विचार में पड़ गए। ब्रह्मा के भवन में बहुत पहले सुने हुए वचन उन्हें स्मरण हुए, जिनमें देवताओं के अंशों के पृथ्वी पर जन्म लेने की बात थी। वे जानते थे कि यह देवताओं के अवतारों का समुदाय है। उनके मन में कमलनयन हरि का ध्यान आया। सब वस्तुओं के स्रष्टा, देवताओं में श्रेष्ठ नारायण ने पहले देवताओं को आदेश दिया था, ‘पृथ्वी पर जन्म लीजिए, एक-दूसरे का वध कीजिए और फिर स्वर्ग लौट आइए।’ अपनी प्रतिज्ञा पूरी करने के लिए वही देवशत्रुओं के संहारक क्षत्रिय वंश में जन्मे थे। नारद जानते थे कि जगत् के स्वामी, शम्भु नाम से भी पुकारे जाने वाले पवित्र नारायण ने देवताओं को ऐसा आदेश देकर यदुवंश में जन्म लिया था। पृथ्वी पर अन्धक और वृष्णियों के कुल में उत्पन्न वे भाग्यसम्पन्न हरि नक्षत्रों के बीच चन्द्रमा जैसे शोभित थे। इन्द्र सहित सब देवता जिनके बाहुबल की प्रशंसा करते थे, वे अब मनुष्य रूप में संसार में रह रहे थे। नारद के अन्तःकरण में यह ज्ञान था कि स्वयंभू ही इन इतने बलवान क्षत्रियों के विशाल समुदाय को पृथ्वी से हटा देंगे। वे हरि नारायण को वही परमेश्वर जानते थे जिनकी यज्ञों से सब उपासना करते हैं। यह सब सोचते हुए धर्मज्ञ, बुद्धिमान नारद युधिष्ठिर के यज्ञ में विस्मय और गम्भीर श्रद्धा से बैठे रहे।
तब भीष्म ने युधिष्ठिर से कहा, “हे भरतश्रेष्ठ, राजाओं को उनकी योग्यता के अनुसार अर्घ्य दिया जाए। आचार्य, ऋत्विज्, सम्बन्धी, स्नातक, मित्र और राजा, ये छह अर्घ्य के अधिकारी कहे गए हैं। बुद्धिमानों का विधान है कि इनमें से कोई पूरे एक वर्ष साथ रहे तो अर्घ्य से उसका सम्मान किया जाए। ये राजा हमारे यहाँ कुछ समय से ठहरे हैं। इनके लिए अर्घ्य जुटाइए और उपस्थित लोगों में जो सबसे श्रेष्ठ हों, सबसे पहले उन्हें अर्पित कीजिए।” युधिष्ठिर ने पूछा, “हे पितामह, आप इनमें किसे सबसे श्रेष्ठ मानते हैं? हम सबसे पहले किसे अर्घ्य दें? कृपया बताइए।” शान्तनुपुत्र भीष्म ने अपनी बुद्धि से पृथ्वी पर कृष्ण को ही सर्वोपरि जाना। बोले, “जैसे सब प्रकाशमान वस्तुओं में सूर्य हैं, वैसे ही तेज, बल और पराक्रम के कारण कृष्ण हम सबमें हैं। अन्धकारमय प्रदेश को सूर्य या स्थिर वायु वाले स्थान को समीर जैसे उजला और आनन्दित करता है, वैसे ही इन्होंने हमारी यज्ञशाला को प्रकाशित और प्रसन्न किया है।” भीष्म के कहने पर महापराक्रमी सहदेव ने उत्तम सामग्री से बना पहला अर्घ्य वृष्णिवंशी कृष्ण को विधिपूर्वक अर्पित किया। कृष्ण ने भी विधान के अनुसार उसे स्वीकार किया। वासुदेव की वह पूजा शिशुपाल से सहन न हुई। शक्तिशाली चेदिराज ने उसी सभा के बीच भीष्म और युधिष्ठिर को उलाहना देना आरम्भ किया, फिर कृष्ण की निन्दा करने लगे।
सार: अन्तिम अनुष्ठान से पहले ऋषि और राजा भीतर के मण्डप में एकत्र हुए। नारद को देवांशों के जन्म और क्षत्रियों के भावी संहार का उद्देश्य स्मरण हुआ। भीष्म ने कृष्ण को सर्वश्रेष्ठ मानकर प्रथम अर्घ्य देने को कहा। सहदेव ने पूजा की, कृष्ण ने स्वीकार किया और शिशुपाल ने विरोध उठाया।
शिशुपाल का विरोध
शिशुपाल ने युधिष्ठिर को सम्बोधित करके कहा, “हे कुरुवंशी, इन महान राजाओं के बीच यह वृष्णिवंशी ऐसी राजपूजा के योग्य नहीं है। कमलनयन कृष्ण की स्वेच्छा से ऐसी पूजा करना यशस्वी पाण्डवों को शोभा नहीं देता। आप पाण्डुपुत्र अभी बालक हैं; धर्म की सूक्ष्म गति नहीं जानते। गंगापुत्र भीष्म भी अल्पज्ञ हैं और ऐसा परामर्श देकर धर्म की मर्यादा लाँघ गए हैं। हे भीष्म, आप जैसा धर्म और नीति जानने वाला व्यक्ति स्वार्थ से काम करे तो सज्जनों और विद्वानों में निन्दनीय होता है। कृष्ण राजा भी नहीं हैं। उन्होंने इन राजाओं से पहले पूजा कैसे स्वीकार की और आप सबने उनकी पूजा क्यों की? यदि कृष्ण को आयु में सबसे बड़ा मानते हैं तो यहाँ वसुदेव बैठे हैं; पिता के रहते पुत्र सबसे वृद्ध कैसे हुआ? यदि उन्हें हितैषी और सहायक मानते हैं तो यहाँ द्रुपद हैं, फिर माधव पहले सम्मान के अधिकारी कैसे हुए? यदि कृष्ण आपके आचार्य हैं तो द्रोण के रहते उनकी पूजा कैसे हुई? यदि उन्हें ऋत्विज् मानते हैं तो वृद्ध द्वैपायन यहाँ उपस्थित हैं। शान्तनुपुत्र भीष्म भी यहाँ हैं, जो अपनी इच्छा के बिना मृत्यु को प्राप्त नहीं होते। उनके रहते कृष्ण की पूजा क्यों हुई?”
चेदिराज नाम गिनाते गए, “सभी विद्याओं के ज्ञाता वीर अश्वत्थामा यहाँ हैं। राजाओं में श्रेष्ठ दुर्योधन यहाँ हैं और भरतवंश के राजकुमारों के आचार्य कृप भी हैं। किम्पुरुषों के आचार्य द्रुम को छोड़कर आपने कृष्ण का सम्मान क्यों किया? दुर्जय भीष्मक, सभी शुभ लक्षणों वाले पाण्ड्यराज, श्रेष्ठ नरेश रुक्मी, एकलव्य और मद्रराज शल्य यहाँ हैं। इनके होते पहला सम्मान कृष्ण को कैसे दिया? कर्ण भी यहाँ हैं, जो राजाओं के बीच अपने बल का सदा गर्व करते हैं और वास्तव में अत्यन्त शक्तिशाली हैं। वे जमदग्निपुत्र ब्राह्मण परशुराम के प्रिय शिष्य हैं, अपने बल से युद्ध में सब राजाओं को जीत चुके हैं। उन्हें छोड़कर कृष्ण की पहली पूजा क्यों हुई? मधुसूदन न ऋत्विज् हैं, न आचार्य, न राजा। फिर भी आपने उन्हें पूजा, इससे तो लाभ की इच्छा ही प्रकट होती है। यदि सबसे पहले कृष्ण को ही पूजना था, तो इन राजाओं को अपमानित करने के लिए यहाँ क्यों बुलाया? हमने कुन्तीपुत्र को भय से कर नहीं दिया, लाभ की इच्छा से भी नहीं, न सान्त्वना से वश में होकर। हमने इसलिए दिया कि वे धर्म की इच्छा से सम्राट् होना चाहते थे। अब वही हमारा अपमान कर रहे हैं। राजचिह्नों से रहित कृष्ण को इन राजाओं के बीच अर्घ्य देना अपमान के अतिरिक्त और किस उद्देश्य से हुआ होगा?”
शिशुपाल का आक्षेप और कठोर हुआ। “धर्मपुत्र ने धर्मात्मा होने का यश बिना कारण पा लिया है। धर्म से गिर चुके व्यक्ति की ऐसी अनुचित पूजा कौन करेगा? इस अधम वृष्णिवंशी ने पहले महान राजा जरासन्ध को अधर्म से मरवाया था। आज कृष्ण को अर्घ्य देकर युधिष्ठिर ने धर्म छोड़ दिया और अपनी क्षुद्रता दिखा दी। हे माधव, यदि असहाय कुन्तीपुत्र भयभीत होकर नीच आचरण पर उतर आए थे तो आपको उन्हें अपनी प्रथम पूजा की योग्यता बतानी चाहिए थी। हे जनार्दन, उन अल्पबुद्धि राजकुमारों ने आपको अयोग्य सम्मान दिया भी, तो आपने स्वीकार क्यों किया? आप इस अनुचित पूजा से वैसे ही प्रसन्न हैं जैसे एकान्त में घी पा गया कुत्ता उसे चाटकर प्रसन्न होता है। यहाँ राजाओं का अपमान हुआ ही नहीं है। कुरुओं ने आपका ही अपमान किया है। जो राजा नहीं है, उसके लिए यह राजपूजा वैसी ही है जैसी नपुंसक के लिए पत्नी और अन्धे के लिए सुन्दर दृश्य। युधिष्ठिर कैसे हैं, यह देख लिया गया। भीष्म कैसे हैं, यह भी देख लिया गया। ये वासुदेव कैसे हैं, यह भी सामने आ गया। सब अपने वास्तविक रूप में दिखाई दे गए।” इस प्रकार अपने आरोप कहकर शिशुपाल उत्तम आसन से उठे। दूसरे राजाओं को साथ लेकर वे सभा से बाहर चले गए।
सार: शिशुपाल ने कृष्ण की प्रथम पूजा को राजाओं का अपमान बताया। उन्होंने आयु, आचार्यत्व, ऋत्विज्पद और राजत्व के आधार पर दूसरे उपस्थित लोगों के नाम गिनाए, भीष्म और युधिष्ठिर पर स्वार्थ के आरोप लगाए तथा कृष्ण को अपशब्द कहे। फिर राजाओं को साथ लेकर सभा से निकल गए।
मूल: महाभारत (कृष्णद्वैपायन व्यास), सभा पर्व; यह अध्याय के. एम. गांगुली, खण्ड I-XLVI (1-46) का क्रम निभाता है; गीता प्रेस हिन्दी संस्करण की अध्याय-संख्या इससे भिन्न है। नामों, क्रम और मुख्य घटनाओं की जाँच गांगुली के सम्पूर्ण अंग्रेज़ी अनुवाद से हुई है। यह भावपूर्ण पुनर्कथन है, शब्दशः अनुवाद नहीं। स्रोतों के बारे में।
आधार: महाभारत, वेदव्यास (गीता प्रेस, गोरखपुर)