छान्दोग्य उपनिषद्, अध्याय 1

छान्दोग्य उपनिषद् का पहला अध्याय ॐ-कार के चारों ओर बुना गया है। ॐ ही उद्गीथ है, यानी साम-वेद-गायन का केन्द्रीय अंश, और ॐ ही ब्रह्म। यह तीन-समीकरण पहले मन्त्र में ही रख दिया जाता है, और शेष तेरह खण्ड इसी पर एक के ऊपर एक परतें चढ़ाते जाते हैं।

उद्गीथ साम-वेद-गायन के पाँच अंशों में से मध्य का है, हिङ्कार-प्रस्ताव-उद्गीथ-प्रतिहार-निधन इस क्रम में। इन पाँच अंशों का प्रत्येक एक देवता और एक तत्त्व के साथ identify किया जाता है। आधुनिक पाठक के लिए यह विधि शायद बहुत-तकनीकी लगे, मगर यह वैदिक-विद्या-परम्परा की एक केन्द्रीय शैली है, कि बाह्य-क्रिया का अन्तर्मूल्य खोजा जाए।

पहले अध्याय की एक कथा विशेष ध्यान-योग्य है। उषस्ति-चाक्रायण नामक ऋषि अपनी पत्नी सहित अकाल-समय में भटक रहे हैं। एक हाथी-संग्राहक के यहाँ से थोड़े-से उबले हुए चने माँग कर खाते हैं। पत्नी पीने का जल भी माँगती है, मगर वो कहते हैं, “अब तो हम पहले से तृप्त हैं, जल अलग से क्या चाहिए?” फिर उन्हीं उबले-हुए-चनों के बल पर वो एक यज्ञ का सम्पादन कर देते हैं, अपनी गायन-विद्या से तीनों मुख्य पुरोहितों को मात देते हुए। यह कथा एक तरह की knowledge-versus-comfort-समीक्षा है, और इस अध्याय की दूसरी आधी का प्रमुख आधार।