पम्पा सरोवर के किनारे, जहाँ कमल खिले थे, कुमुदिनियाँ थीं और मछलियाँ जल में तैरती थीं, राम लक्ष्मण के साथ आ पहुँचे। वह दृश्य इतना सुहावना था कि वियोग की पीड़ा और गहरी हो उठी, और श्रीराम का चित्त विलाप से व्याकुल हो गया। सरोवर देखते ही उनकी इन्द्रियाँ हर्ष से काँप उठीं, और काम के वश में पड़े हुए वे सौमित्र (सुमित्रा के पुत्र लक्ष्मण) से कहने लगे। यह किष्किन्धाकाण्ड का आरम्भ है, जिसमें राम का शोक, हनुमान से भेंट, सुग्रीव से अग्नि-साक्षी मैत्री, और खोई हुई सीता के आभूषणों की पहचान कही गई है।
पम्पा के तट पर वसन्त और राम का विलाप
“हे लक्ष्मण,” राम बोले, “यह पम्पा कितनी शोभायमान है। इसका जल वैदूर्य (नीलम जैसी मणि) के समान निर्मल है, इसमें खिले कमल और कुमुदिनियाँ हैं, और चारों ओर भाँति-भाँति के वृक्ष इसे सजाते हैं। ये वृक्ष, अपनी ऊँची शाखाओं से मानो शिखरों से युक्त पर्वतों-से लगते हैं, और सब ओर अपनी छटा फैलाते हैं।”
राम ने कहा कि नाना प्रकार की पीड़ाएँ उन्हें सता रही हैं। एक ओर भरत के दुःख का विचार, और दूसरी ओर विदेहराज जनक की पुत्री सीता का हरण। शोक से सन्तप्त होने पर भी पम्पा उन्हें मोहती है। इसके तट का हरा-नीला और पीला शाद्वल (घास का मैदान) ऐसा लगता है मानो वृक्षों से गिरे पुष्पों के गलीचे बिछे हों। वायु से झड़ते, झड़ते हुए और शाखाओं पर बचे फूलों के साथ पवन मानो सब ओर क्रीड़ा कर रहा था। पर्वत-गुफाओं से निकलकर वायु कोयल के मीठे स्वर में मानो गा रहा था।
यह चैत्र मास था, राम ने कहा, वसन्त का प्रथम मास, जब वायु सुखद होती है, गहरा प्रेम जगाती है, और वृक्ष फूल-फल से लद जाते हैं। उन्होंने वनों की शोभा दिखाई, जो बादलों की भाँति पुष्प-वर्षा कर रहे थे। कर्णिकार के वृक्ष फूलों से लदे हुए ऐसे लग रहे थे मानो स्वर्ण के आभूषण पहने और पीताम्बर धारण किए पुरुष हों।
“नाना पक्षियों के स्वर से गूँजता यह वसन्त,” राम ने कहा, “सीता से सदा के लिए बिछुड़े हुए मेरे शोक को पूरी तरह जगा देता है। शोक से दबे मुझे काम पीड़ित करता है, और झगड़ा-सा करता हुआ कोयल मुझे चुनौती-सी देती है। पहले जब आश्रम में मेरी प्रिया इसकी कूक सुनती थी, तो हर्षित होकर मुझे पुकारती थी। पर अब वह नहीं है।” राम ने मोर का नृत्य देखकर कहा कि वन में राक्षस ने मोर की प्रिया का तो हरण नहीं किया, इसी से वह अपनी मोरनी के साथ क्रीड़ा कर रहा है। पर पुष्पों से भरे इस मास में, प्रिया के बिना उनका वास असह्य है।
“देखो, लक्ष्मण,” राम बोले, “तिर्यक्योनि (पशु-पक्षी की निम्न योनि) में भी कितना गहरा प्रेम है, जो यह मोरनी काम से अपने स्वामी के पास जाती है। यदि अपहरण न हुई होती, तो विशाल नेत्रों वाली जानकी भी प्रेम से व्याकुल होकर मेरे पास आतीं।” राम ने सोचा कि जहाँ सीता है, यदि वहाँ भी वसन्त आया है, तो परवश सीता उन्हीं की भाँति शोक कर रही होगी। और यदि वसन्त वहाँ नहीं पहुँचता, तो वह असित-कमल-नयनी (काले कमल जैसे नेत्रों वाली) उनके बिना कैसे जी पाएगी।
राम ने कहा कि उनके हृदय में यह बुद्धि दृढ़ता से घूमती है कि साध्वी सीता उनके वियोग में जी न सकेगी, क्योंकि वैदेही का भाव सच्चे अर्थ में उन्हीं पर टिका है, और उनका भाव भी सर्वथा सीता पर टिका है। फूलों की सुगन्ध लाती शीतल वायु भी प्रिया का स्मरण कराकर अग्नि-सी लगती है। पम्पा के तट पर खिले चिरबिल्व, मधूक, वञ्जुल, बकुल, चम्पक, तिलक और नागवृक्षों को राम ने गिनाया। दक्षिण के गिरि-शिखर पर कर्णिकार की पुष्पित यष्टि (तना) उन्हें परम शोभित दिखी।
राम ने पम्पा के मन्दाकिनी-सी सुन्दर रूप की प्रशंसा की, और कहा कि यदि वह साध्वी सीता दिख जाएँ और वे इस वन में रह सकें, तो वे न इन्द्र से ईर्ष्या करें और न अयोध्या की चाह करें। पम्पा के वन की सुखद वायु को, जो कमल और सौगन्धिक (कल्हार की एक जाति) की सुगन्ध लाती और शोक का नाश करती है, राम ने कहा कि केवल धन्य लोग ही उसका सेवन करते हैं। सीता के बिना उनका मन डूब-सा रहा था।
समझने की कुंजी (स्थान): पम्पा एक रमणीय सरोवर है, और ऋष्यमूक उसके निकट का पर्वत। मतंग ऋषि का आश्रम (मतंगवन) इसी क्षेत्र में है। ये तीनों स्थान किष्किन्धाकाण्ड के आरम्भ की कथा का रंगमंच हैं। किष्किन्धा वालि की राजधानी है, जो यहाँ से कुछ दूर पर है।
राम ने सोचा कि यदि लौटने पर माता कौसल्या या राजा जनक भरी सभा में सीता का कुशल पूछें, तो वे क्या उत्तर देंगे। जो सीता धर्म का आश्रय लेकर, राज्य से भ्रष्ट और विषण्ण हुए उनके पीछे वन में आई थीं, वह आज कहाँ होंगी। अन्त में राम ने कहा, “हे लक्ष्मण, आप जाकर भ्रातृवत्सल भरत को देखिए, क्योंकि जनकपुत्री के बिना अब मैं जी नहीं सकता।”
अनाथ-सा विलाप करते महात्मा राम से भाई लक्ष्मण ने युक्तिपूर्ण और निर्दोष वचन कहे। “हे पुरुषोत्तम, धैर्य धारण कीजिए, शोक मत कीजिए। आप जैसे निष्पाप मनवालों की बुद्धि कभी शिथिल नहीं होती। प्रिय जन से वियोग का दुःख स्मरण करके भी स्नेह त्यागिए, क्योंकि अत्यधिक स्नेह के स्पर्श से तो भीगी बत्ती भी जल उठती है। रावण पाताल में या उससे भी गहरे चला जाए, तो भी जीवित न बचेगा। पहले उस पापी राक्षस का पता तो लगे, फिर वह या तो सीता को लौटाएगा या मृत्यु को प्राप्त होगा। यदि वह सीता को लेकर दिति के गर्भ में भी जा घुसे, तो वहाँ भी उसे मार डालूँगा।”
“हे आर्य, स्वस्थता धारण कीजिए,” लक्ष्मण बोले, “यह दीन बुद्धि त्यागिए। उद्यम के बिना कोई प्रयोजन सिद्ध नहीं होता। उत्साह से बढ़कर कोई बल नहीं। उत्साही पुरुष कठिन कर्मों में भी नहीं डूबते। केवल उत्साह का आश्रय लेकर हम जानकी को पुनः प्राप्त करेंगे। शोक को पीछे छोड़कर कामवश का यह आचरण त्यागिए। यह दुःख की बात है कि आप स्वयं को कृतात्मा महान् पुरुष नहीं पहचानते।” इस प्रकार समझाए जाने पर, शोक से जिनकी चेतना धुँधली हो गई थी, वे राम शोक और मोह त्यागकर धैर्य को प्राप्त हुए।
अचिन्त्य पराक्रम वाले राम पम्पा को पार कर आगे बढ़े। मत्त हाथी की चाल से चलते राम की लक्ष्मण ने धर्म और बल दोनों से रक्षा की। उसी समय, ऋष्यमूक के निकट विचरते वानरों के अधिपति, बलवान् सुग्रीव ने इन दोनों अद्भुत-दर्शन राजकुमारों को देखा, और इतने भयभीत हुए कि अपना भोजन तक भूल गए। चिन्ता और भय के भार से टूटे वे परम विषाद को प्राप्त हुए। उनके साथी वानर भी, इन्हें वालि का सहायक समझकर, उस मतंग के आश्रम की ओर भागे, जो वालि के लिए ऋषि के शाप के कारण निषिद्ध भूमि थी और इसीलिए उनके लिए शरण देने योग्य थी।
सार: पम्पा के तट पर वसन्त की शोभा देखकर राम का सीता-वियोग और गहरा हुआ। लक्ष्मण ने उत्साह और धैर्य का उपदेश देकर उन्हें सँभाला। दोनों भाई आगे बढ़े, और ऋष्यमूक पर सुग्रीव ने भयभीत होकर उन्हें देखा।
सुग्रीव की शंका और हनुमान का प्रबोधन
उत्तम आयुध धारण किए उन दोनों वीर भाइयों, महात्मा राम और लक्ष्मण को देखकर सुग्रीव शंकित हो गए। उद्विग्न हृदय से वे सब दिशाओं में देखने लगे और एक स्थान पर टिक न सके। उन वीरों को देखकर भय से उनका चित्त बैठ-सा गया, ऐसी परम्परा है। गुरु-लाघव (अपने और शत्रु के बल की तुलना) पर विचार करके परम उद्विग्न सुग्रीव अन्य वानरों के साथ व्याकुल हो उठे।
“ये दोनों,” सुग्रीव ने मन्त्रियों से कहा, “निश्चय ही वालि के भेजे हुए हैं। वृक्षों की छाल का वेश धारण किए, छल से, ये इस दुर्गम वन में विचरने आए हैं।” इतना कहकर सुग्रीव के मन्त्री उस गिरि-तट से दूसरे उत्तम शिखर पर चले गए। फिर सब यूथपति वानर शीघ्र ही वानरश्रेष्ठ सुग्रीव को घेरकर खड़े हो गए, और शिखर के वृक्षों को तोड़ते, हिरन-बिलाव-व्याघ्रों को डराते हुए, हाथ जोड़कर सावधान खड़े रहे।
तब भय से सन्तप्त और वालि के किसी अनिष्ट की शंका करते सुग्रीव से वाक्य-कोविद हनुमान ने कहा, “यह वालि की चिन्ता का बड़ा सम्भ्रम सब छोड़ दें। यह गिरिश्रेष्ठ तो मलय (अर्थात् ऋष्यमूक) है, यहाँ वालि से कोई भय नहीं। जिसके भय से आप व्याकुल होकर भाग आए, उस क्रूर वालि को मैं यहाँ नहीं देखता। हे सौम्य, वह दुष्टात्मा वालि यहाँ नहीं। अहो, आप में वानर-स्वभाव कितना स्पष्ट है, जो लघुचित्तता के कारण आप किसी एक निश्चय पर स्थिर नहीं रह पाते। बुद्धि-विज्ञान से सम्पन्न आप संकेतों से सब समझ लीजिए और उचित ढंग से कार्य कीजिए। जो राजा अविचार में पड़ता है, वह प्रजा पर भली प्रकार शासन नहीं कर सकता।”
हनुमान का यह शुभ वचन सुनकर सुग्रीव ने उससे भी अधिक उत्तम वचन कहे, “लम्बी भुजाओं, विशाल नेत्रों, और बाण-धनुष-खड्ग धारण किए देवपुत्रों-से इन दोनों को देखकर किसे भय न होगा? मुझे शंका है कि ये वालि के ही भेजे हुए पुरुषोत्तम हैं, क्योंकि राजाओं के बहुत मित्र होते हैं, और इनमें विश्वास उचित नहीं। शत्रु छद्म-वेश में विचरते हैं, उन्हें चतुर पुरुष पहचान लेता है। वे स्वयं अविश्वासी रहकर विश्वस्तों के छिद्रों पर प्रहार करते हैं।”
“हे प्लवंगम (वानर), आप उनके पास साधारण मनुष्य की भाँति जाकर,” सुग्रीव ने हनुमान को आदेश दिया, “उनके संकेतों, मुखभाव और परस्पर वार्ता से उनका वास्तविक भाव जानिए। यदि वे प्रहृष्ट-मन हों, तो मेरी प्रशंसा और संकेतों से बार-बार उन्हें विश्वास दिलाकर, मेरी ओर मुख करके खड़े होकर, इस वन में प्रवेश का प्रयोजन पूछिए। यदि आप उन्हें शुद्धात्मा भी जान लें, तो भी उनकी वाणी और रूप से उनकी दुष्टता की परीक्षा कीजिए।”
कपिराज सुग्रीव से इस प्रकार आदिष्ट होकर मारुति (वायु-पुत्र हनुमान) ने वहाँ जाने का निश्चय किया, जहाँ राम-लक्ष्मण थे। “तथास्तु” कहकर सुग्रीव के वचन का सम्मान करके, वह महानुभाव हनुमान वहाँ चल पड़े जहाँ अतिबली राम लक्ष्मण के साथ थे।
सार: सुग्रीव ने राम-लक्ष्मण को वालि का गुप्तचर समझकर शंका की। हनुमान ने उन्हें ऋष्यमूक पर अभय का स्मरण कराया और बुद्धिमत्ता से कार्य करने को कहा। अन्ततः सुग्रीव ने हनुमान को दोनों राजकुमारों का भाव जानने भेजा।
हनुमान की भेंट और राम की प्रशंसा
महात्मा सुग्रीव का वचन समझकर हनुमान ऋष्यमूक से वहाँ कूद पड़े जहाँ दोनों राघव थे। संशयशील स्वभाव के कारण कपि-रूप त्यागकर हनुमान ने भिक्षु (संन्यासी) का रूप धारण किया। कोमल और मनोज्ञ वाणी से, विनीत भाव से समीप जाकर, प्रणाम करके उन्होंने दोनों वीरों से बात की और यथोचित प्रशंसा की।
“आप कौन हैं?” हनुमान ने पूछा। “उल्लेखनीय तेज, अमोघ पराक्रम, कठोर व्रत और उत्तम रूप वाले, राजर्षि या देवताओं-से आप दो तपस्वी इस वन में कैसे आए, जहाँ आपकी उपस्थिति से मृगगण और वनचर भयभीत हो रहे हैं? आप चीर वस्त्र पहने, सुन्दर भुजाओं वाले, निःश्वास भरते हुए, इन प्राणियों को व्याकुल कर रहे हैं। सिंह-सी दृष्टि वाले, इन्द्र-धनुष-से चमकते धनुष धारण किए, शत्रुनाशन, श्रीसम्पन्न आप दोनों इस ऋष्यमूक को अपनी प्रभा से प्रकाशित कर रहे हैं।
“कमल-पत्र-से नेत्रों और जटा-मण्डल धारण किए, परस्पर समान आप दोनों मानो देवलोक से उतरे वीर हैं। चन्द्र और सूर्य मानो धरती पर उतर आए हों। आप दोनों इस सागर-वन-सहित, विन्ध्य-मेरु से सुशोभित पूरी पृथ्वी की रक्षा करने योग्य हैं। फिर भी सब आभूषणों के योग्य ये बाहु आभूषित क्यों नहीं? मैं इतनी आपकी प्रशंसा कर रहा हूँ, पर आप मुझसे कुछ बोलते क्यों नहीं?
“धर्मात्मा सुग्रीव नामक एक वानरश्रेष्ठ हैं,” हनुमान ने अपना परिचय आरम्भ किया, “जो अपने ज्येष्ठ भाई द्वारा निकाले जाने से दुःखी होकर पृथ्वी पर विचरते हैं। उन्हीं महात्मा सुग्रीव के भेजे, मैं हनुमान नामक वानर, आपके पास आया हूँ। वे धर्मात्मा सुग्रीव आप दोनों से सख्य चाहते हैं। मुझे उनका सचिव और पवन-पुत्र वानर जानिए, जो भिक्षु-रूप में, सुग्रीव का प्रिय करने के लिए, ऋष्यमूक से यहाँ आया है, और इच्छानुसार रूप तथा गति धारण कर सकता है।” इतना कहकर वाक्य-कुशल हनुमान चुप हो गए।
हनुमान का यह वचन सुनकर प्रहृष्ट-वदन श्रीमान् राम ने अपने पास खड़े भाई लक्ष्मण से कहा, “जो मेरे समीप आया है, वह उन्हीं महात्मा कपीन्द्र सुग्रीव का सचिव है, जिनको मैं ही खोज रहा था। हे सौमित्र, स्नेह से मधुर वचनों में इस सुग्रीव-सचिव कपि को उत्तर दो। जिसने ऋग्वेद को अर्थ-सहित न पढ़ा हो, यजुर्वेद कण्ठस्थ न किया हो, और सामवेद का ज्ञान न हो, वह इस प्रकार नहीं बोल सकता। निश्चय ही इसने सम्पूर्ण व्याकरण कई बार पढ़ा है, क्योंकि इतना बोलने पर भी इसने कोई अशुद्ध शब्द नहीं कहा। इसके मुख, नेत्र, ललाट, भौंह या किसी अन्य अंग में दोष नहीं दिखा। इसकी वाणी संक्षिप्त, असन्दिग्ध, अविलम्बित, अव्यथ, और तीन स्थानों (वक्ष, कण्ठ, शिर) से उच्चारित मध्यम स्वर में है। ऐसी कल्याणी, हृदय-हर्षिणी वाणी से किसका चित्त प्रसन्न न होगा? जिस राजा के पास ऐसा दूत न हो, उसके कार्यों की सिद्धि कैसे होगी? ऐसे गुणों से युक्त दूत हों तो राजा के सब अर्थ सिद्ध होते हैं।”
समझने की कुंजी (अवधारणा): “तीन स्थानों से उच्चारित” का अर्थ है कि स्वर वक्षस्थल, कण्ठ और शिर, इन तीनों उच्चारण-स्थानों के सम्यक् सन्तुलन से निकलता है। यह उत्तम वक्ता का लक्षण है। राम का यह प्रसंग वाल्मीकि में हनुमान को वेद-व्याकरण के विद्वान् के रूप में स्थापित करता है।
राम के कहने पर वाक्यज्ञ लक्ष्मण ने सुग्रीव-सचिव हनुमान से कहा, “हे विद्वन्, महात्मा सुग्रीव के गुण हम जानते हैं। हम उन्हीं प्लवगेश्वर सुग्रीव को खोज रहे हैं। हे सत्तम, जैसा आप सुग्रीव के वचन से कह रहे हैं, हम वैसा ही करेंगे।” लक्ष्मण की यह कुशल बात सुनकर, सुग्रीव की विजय का संकल्प करके, प्रहृष्ट-रूप हनुमान ने उन दोनों के साथ सख्य करने की इच्छा की।
सार: भिक्षु-रूप में हनुमान ने राम-लक्ष्मण से भेंट कर परिचय पूछा और अपना तथा सुग्रीव का परिचय दिया। राम ने हनुमान की वेद-व्याकरण-निष्ठ वाणी की भूरि प्रशंसा की, और लक्ष्मण ने सुग्रीव से मैत्री की इच्छा प्रकट की।
कथा का निवेदन और हनुमान का राम-लक्ष्मण को कन्धे पर ले जाना
राम का वचन और उनका सुग्रीव के प्रति मधुर भाव सुनकर, तथा यह जानकर कि राम का भी कुछ प्रयोजन है, हनुमान अति-प्रहृष्ट हुए। उन्होंने मन में सोचा, “उन महात्मा सुग्रीव को राज्य की प्राप्ति निश्चित है, क्योंकि राम यहाँ प्रयोजन से आए हैं, और उस कार्य को पूरा करने का दायित्व सुग्रीव पर आ पड़ा है।” फिर हनुमान ने राम से पूछा, “हे राम, आप अपने अनुज के साथ इस घोर, दुर्गम वन में क्यों आए, जो नाना व्याल-मृगों से भरा है, यद्यपि पम्पा के वन से सुशोभित है?”
राम की प्रेरणा से लक्ष्मण ने महात्मा राम, दशरथ-पुत्र, की कथा कही। “राजा दशरथ नामक एक द्युतिमान्, धर्मवत्सल राजा थे, जो चारों वर्णों का सदा अपने धर्म से पालन करते थे। न कोई उनका द्वेषी था, न वे किसी से द्वेष करते थे। सब प्राणियों के प्रति वे मानो दूसरे पितामह (ब्रह्मा) थे। अग्निष्टोम आदि यज्ञों से, जिनमें पूरी दक्षिणा दी जाती थी, उन्होंने यजन किया। उनके प्रथम पुत्र इन्हीं को लोग राम नाम से जानते हैं। ये सब प्राणियों की रक्षा के योग्य हैं, पिता की आज्ञा का पूर्ण पालन करनेवाले, दशरथ के सब पुत्रों में ज्येष्ठ और गुणवत्तर हैं।
“राज-लक्षणों से युक्त, राज्य-सम्पदा (युवराज-पद) पाने ही वाले थे कि अकस्मात् राज्य से भ्रष्ट होकर, अपनी पत्नी सीता के साथ मेरे साथ वन में रहने आए, मानो दिन के अन्त में सूर्य अपनी प्रभा सहित अस्त हुआ हो। मैं इनका अनुज लक्ष्मण नाम का भाई हूँ, जो गुणों के कारण इनका दास बना। महाभाग, सुख और सम्मान के योग्य, सब प्राणियों के हित में रत इनकी भार्या का, जब कोई पास न था, किसी कामरूपी राक्षस ने हरण कर लिया, और वह राक्षस ज्ञात नहीं।
“दनु नामक दिति-पुत्र, जो शाप से राक्षस-योनि को प्राप्त हुआ था (कबन्ध), उसने हमें समर्थ वानराधिप सुग्रीव का परिचय दिया। उसने कहा कि वह महावीर्य सुग्रीव आपकी भार्या के अपहर्ता को खोज निकालेगा। इतना कहकर दनु तेजोमय होकर स्वर्ग चला गया। इस प्रकार सब सत्य भाव से मैंने कहा। अब राम और मैं, दोनों, सुग्रीव की शरण आए हैं। जो स्वयं लोकनाथ थे, सबको शरण देने वाले धर्मवत्सल, जिनकी पुत्रवधू सीता थीं, वे राम सुग्रीव को नाथ बनाना चाहते हैं। शोक से अभिभूत, शोकार्त राम जब शरण आए हैं, तो सुग्रीव को अपने यूथपतियों सहित इन पर अनुग्रह करना चाहिए।”
आँसू बहाते करुण स्वर में इस प्रकार कहते लक्ष्मण से हनुमान ने उत्तर दिया, “सौभाग्य से आप जैसे बुद्धिसम्पन्न, जितक्रोध, जितेन्द्रिय, और वानरेन्द्र सुग्रीव के दर्शन-योग्य पुरुष हमारी दृष्टि में आए। सुग्रीव भी राज्य से भ्रष्ट, वालि से वैरग्रस्त, भार्या-हीन और भयभीत होकर वन में रहते हैं। वे भास्कर-पुत्र सुग्रीव हम सब के साथ सीता की खोज में आपकी सहायता करेंगे।”
मधुर वाणी में इतना कहकर हनुमान ने राम से कहा, “अच्छा, हम सुग्रीव के पास चलें।” धर्मात्मा लक्ष्मण ने हनुमान का यथान्याय सम्मान करके राम से कहा, “हे राघव, यह पवन-पुत्र हर्षित होकर ठीक कह रहा है। सुग्रीव का भी कुछ प्रयोजन है। ठीक समय पर आकर आप कृतकृत्य हुए। प्रसन्न-मुख यह वीर हनुमान असत्य नहीं कहेगा।” तब महाप्राज्ञ हनुमान दोनों वीर राघवों को लेकर कपिराज सुग्रीव से मिलने चले। भिक्षु-रूप त्यागकर वानर-रूप धारण किए, उन दोनों वीरों को अपने कन्धों पर बैठाकर, वह कपिकुंजर ऋष्यमूक की ओर चल पड़े। कृतकृत्य-से प्रहृष्ट, विपुल-यश वह पवन-पुत्र, राम-लक्ष्मण सहित, गिरिश्रेष्ठ ऋष्यमूक की ओर बढ़े।
एक उप-कथा: कबन्ध (दनु) का संकेत। लक्ष्मण ने बताया कि दनु नामक दिति-पुत्र शाप से राक्षस-योनि को प्राप्त हुआ था, और उसी ने राम-लक्ष्मण को सुग्रीव से मैत्री का परामर्श दिया। यह कबन्ध की कथा का सूत्र है, जो अरण्यकाण्ड के अन्त में पूर्ण कही गई है; यहाँ वाल्मीकि केवल उसका संकेत देते हैं।
सार: हनुमान ने राम के वन-आगमन का कारण पूछा, और लक्ष्मण ने राम की पूरी कथा सुनाई। हनुमान ने सुग्रीव की समान विपत्ति बताकर सहायता का वचन दिया, और अपना वास्तविक रूप धारण कर दोनों भाइयों को कन्धे पर बैठाकर ऋष्यमूक ले चले।
अग्नि-साक्षी मैत्री और सुग्रीव की व्यथा
ऋष्यमूक से मलय पर्वत पर जाकर हनुमान ने दोनों वीरों का परिचय कपिराज सुग्रीव को दिया। “हे महाप्राज्ञ, यह दृढ़विक्रम राम अपने भाई लक्ष्मण के साथ आए हैं। सत्य-विक्रम ये राम इक्ष्वाकु-कुल में जन्मे दशरथ-पुत्र हैं, धर्म में प्रसिद्ध, पिता की आज्ञा से वन आए। इन्हीं के पिता दशरथ ने राजसूय और अश्वमेध से अग्नि को तृप्त किया, और लाखों गौएँ दान कीं। तप और सत्य-वचन से जिन्होंने पृथ्वी पाली, अपनी स्त्री (कैकेयी) को दिए वचन के कारण ये राम वन आए। वन में रहते समय रावण ने इनकी भार्या का हरण किया, इसी से ये आपकी शरण आए हैं। आप इन सख्य-कामी भाई राम-लक्ष्मण को ग्रहण कर इनकी पूजा कीजिए।”
हनुमान का वचन सुनकर वानराधिप सुग्रीव अति-दर्शनीय रूप धारण करके प्रेम से राम के पास आए और बोले, “आप धर्म में विनीत, सुतपा, सर्ववत्सल हैं। वायु-पुत्र ने आपके गुण मुझे यथार्थ बताए हैं। हे प्रभु, यह मेरा ही सत्कार और उत्तम लाभ है कि आप मुझ वानर से सौहार्द चाहते हैं। यदि मेरा सख्य आपको रुचता है, तो यह बाहु प्रसारित है। हाथ से हाथ ग्रहण कीजिए और दृढ़ मर्यादा बँध जाए।” यह सुभाषित सुनकर प्रहृष्ट-मन राम ने अपने हाथ से सुग्रीव का हाथ दबाया, और सौहार्द में सुग्रीव को गाढ़ आलिंगन दिया।
तब हनुमान ने भिक्षु-रूप त्यागकर, दो काष्ठों से अपने ही रूप में अग्नि प्रज्वलित की। फूलों से पूजकर सत्कृत उस दीप्यमान अग्नि को उन्होंने राम और सुग्रीव के बीच भली प्रकार स्थापित किया। तब राम और सुग्रीव, दोनों ने प्रदीप्त अग्नि की प्रदक्षिणा की, और मैत्री में बँध गए। परस्पर देखते हुए वे दोनों, हरि और राघव, तृप्त ही न होते थे। अति-प्रसन्न सुग्रीव ने राम से कहा, “अब आप मेरे हृदय के प्रिय मित्र हैं, अतः हमारा दुःख और सुख एक है।”
फूलों और पत्तों से भरी एक साल-शाखा तोड़कर बिछाकर सुग्रीव राम के साथ उस पर बैठ गए। हर्षित हनुमान ने लक्ष्मण को चन्दन-वृक्ष की पुष्पित शाखा दी। तब हर्ष से व्याकुल नेत्रों वाले प्रहृष्ट सुग्रीव ने मधुर स्वर में राम से कहा, “हे राम, निकाला हुआ मैं भय से पीड़ित होकर इस वन में विचरता हूँ। भार्या-हरण के बाद, त्रस्त, भयभीत, उद्भ्रान्त-चित्त, इस दुर्गम स्थान का आश्रय लेकर रहता हूँ। भाई वालि ने मुझे निकाल दिया और मुझसे वैर ठाना। हे महाभाग, भयार्त मुझे वालि से अभय दीजिए। हे काकुत्स्थ, ऐसा कीजिए कि मुझमें भय न रहे।”
इस प्रकार कहे जाने पर तेजस्वी, धर्मज्ञ, धर्मवत्सल काकुत्स्थ राम ने मानो हँसते हुए सुग्रीव से कहा, “हे महाकपि, मित्र का फल उपकार है, यह मैं जानता हूँ। आपकी भार्या का अपहर्ता वह वालि, उसे मैं मारूँगा। सूर्य-समान, तीक्ष्ण, अमोघ मेरे ये बाण, गीध के पंखों से युक्त और इन्द्र के वज्र-से चमकते, क्रुद्ध सर्पों-से, उस दुराचारी वालि पर गिरेंगे। आज ही उसे आशीविष सर्प-से तीक्ष्ण बाणों से बिखरे पर्वत-सा धराशायी देखिए।” यह हितकर वचन सुनकर परम प्रसन्न सुग्रीव बोले, “हे नरसिंह, हे वीर, आपके प्रसाद से मैं प्रिया और राज्य दोनों पाऊँ। हे नरदेव, उस वैरी से ऐसा निपटिए कि वह मुझे फिर पीड़ित न करे।”
सुग्रीव और राम के इस प्रणय-प्रसंग पर, सीता, वालि और रावण के बायें नेत्र, जो क्रमशः कमल-से, स्वर्ण-से और अग्नि-से थे, एक साथ फड़क उठे।
समझने की कुंजी (अवधारणा): शकुन-शास्त्र के अनुसार बायें अंगों का फड़कना स्त्रियों के लिए शुभ और पुरुषों के लिए अशुभ माना गया है। अतः सीता का बायाँ नेत्र फड़कना उनके शुभ (मुक्ति), और वालि-रावण के लिए अशुभ (विनाश) का सूचक है। यह वाल्मीकि का सूक्ष्म पूर्व-संकेत है।
सार: सुग्रीव ने राम से सख्य का हाथ बढ़ाया, और हनुमान द्वारा प्रज्वलित अग्नि की साक्षी में दोनों ने मैत्री-प्रदक्षिणा की। सुग्रीव ने अपनी व्यथा कही, और राम ने वालि-वध का वचन दिया। शकुन ने इस सन्धि की शुभता और वालि-रावण के विनाश का संकेत दिया।
सीता के आभूषणों की पहचान
प्रसन्न सुग्रीव ने पुनः राघव राम से कहा, “हे राम, यह हनुमान, मेरा मन्त्रिश्रेष्ठ सचिव, मुझे बता चुका है कि किस कारण आप इस निर्जन वन में लक्ष्मण के साथ आए। उसने कहा कि वन में रहते समय जनकपुत्री मैथिली सीता का राक्षस ने हरण किया, जब वह आपसे और बुद्धिमान् लक्ष्मण से बिछुड़ी रोती रहीं, और छिद्र खोजते उस राक्षस ने गीध जटायु को मारकर आपको भार्या-वियोग का दुःख दिया। आप शीघ्र ही यह दुःख त्यागेंगे, क्योंकि जैसे भगवान् ने खोई हुई वेद-श्रुति को (मत्स्य-रूप में) पुनः प्राप्त किया, वैसे मैं उन्हें लौटा लाऊँगा। वह रसातल में हों या आकाश में, हे अरिन्दम, मैं उन्हें लाकर आपको दूँगा।
“मेरा यह वचन सत्य मानिए,” सुग्रीव ने कहा, “वह आपकी भार्या इन्द्रसहित देव-असुरों से भी विष-मिश्रित भोजन-सी नहीं पचाई जा सकती। हे महाबाहु, शोक त्यागिए, मैं उन्हें लाऊँगा। अनुमान से मैं जानता हूँ, वही मैथिली थीं, इसमें संशय नहीं। रौद्रकर्मा राक्षस उन्हें ले जा रहा था, और वे विस्वर में ‘राम राम!’ ‘लक्ष्मण!’ पुकारती, रावण की भुजाओं में नागराज की वधू-सी छटपटाती दिखीं। पर्वत-तल पर पाँच साथियों सहित मुझे देखकर उन्होंने अपना उत्तरीय और शुभ आभूषण गिरा दिए। वे हमने उठा लिए और सँभालकर रखे हैं। मैं उन्हें लाता हूँ, आप पहचानिए।”
राम ने उस प्रियवादी सुग्रीव से कहा, “हे सखा, उन्हें शीघ्र लाओ, विलम्ब क्यों?” यह सुनकर सुग्रीव राम का प्रिय करने की इच्छा से शीघ्र ही पर्वत की दुर्गम गुफा में घुसे। उत्तरीय और वे आभूषण लेकर “यह देखिए” कहकर वानर ने राम को दिखाए। तब वस्त्र और शुभ आभूषण हाथ में लेकर राम कुहरे से ढके चन्द्र-से अश्रुओं से भर गए। सीता के स्नेह से बहते आँसुओं से दूषित होकर, “हा प्रिये!” कहते रोते हुए, धैर्य खोकर राम पृथ्वी पर गिर पड़े। उस उत्तम आभूषण को बार-बार हृदय से लगाकर वे बिल में क्रुद्ध सर्प-से निःश्वास भरने लगे।
अविच्छिन्न अश्रु-वेग में, पास खड़े लक्ष्मण को देखकर राम दीन होकर विलाप करने लगे, “देखिए, लक्ष्मण, हरण के समय वैदेही ने अपने शरीर से यह उत्तरीय और आभूषण भूमि पर गिराए। निश्चय ही हरते समय सीता ने यह आभूषण घास भरी भूमि पर गिराया, क्योंकि यह वैसा ही रूप में दिखता है।” राम के इस वचन पर लक्ष्मण ने कहा, “मैं न केयूर (बाजूबन्द) जानता हूँ, न कुण्डल। मैं तो प्रतिदिन उनके चरण-वन्दन के कारण केवल नूपुर (पायल) पहचानता हूँ।”
समझने की कुंजी (अवधारणा): लक्ष्मण का केवल नूपुर पहचानना उनकी मर्यादा का परिचायक है। वे सीता के ऊपरी आभूषण (केयूर, कुण्डल) कभी नहीं देखते थे; प्रतिदिन चरण छूकर प्रणाम करते समय केवल पायल पर ही उनकी दृष्टि पड़ती थी। यह वाल्मीकि में लक्ष्मण के शीलवान् चरित्र का सूक्ष्म चित्रण है।
तब राघव राम ने सुग्रीव से कहा, “हे सुग्रीव, बताइए, उस रौद्र-रूप राक्षस ने मेरी प्राणप्रिया को किस दिशा में हरण किया, जैसा आपने देखा। वह राक्षस कहाँ बसता है, जो मेरा महाव्यसन है? जिसके कारण मैं सब राक्षसों का नाश करूँगा, जिसने मैथिली का हरण कर और मुझे क्रुद्ध करके अपने जीवन के अन्त के लिए मृत्यु का द्वार खोल लिया है। हे प्लवगपति, आज ही मेरे उस शत्रु को बताइए, जिसे मैं यम के समीप भेजूँगा।”
सार: सुग्रीव ने सीता के हरण और उनके गिराए आभूषणों की कथा कही, और उन्हें खोज लाने का वचन दिया। आभूषण देखकर राम शोक से मूर्च्छित हो गए; लक्ष्मण ने केवल नूपुर पहचाने। राम ने रावण के निवास और दिशा के विषय में आतुर होकर पूछा।
सुग्रीव का सान्त्वना-वचन
राम के इस आर्त-वचन पर सुग्रीव हाथ जोड़कर, आँसू भरे और गद्गद स्वर में बोले, “हे अरिन्दम, मैं उस पापी राक्षस का निवास, सामर्थ्य, पराक्रम और दुष्कुल का कुल, कुछ नहीं जानता। फिर भी मैं सत्य प्रतिज्ञा करता हूँ, शोक त्यागिए, मैं ऐसा प्रयत्न करूँगा कि आप मैथिली को पाएँगे। रावण को उसके गणों सहित मारकर, अपने पौरुष से आपको सन्तुष्ट करूँगा। आप शीघ्र ही प्रसन्न होंगे।
“वैक्लव्य (मानसिक दुर्बलता) का आश्रय मत लीजिए, अपने धैर्य का स्मरण कीजिए,” सुग्रीव ने कहा। “आप जैसों को ऐसी बुद्धि-लाघव शोभा नहीं देती। मुझे भी भार्या-वियोग का बड़ा व्यसन प्राप्त है, पर मैं ऐसे शोक नहीं करता और धैर्य नहीं छोड़ता। मैं तो साधारण वानर होकर भी उसके लिए शोक नहीं करता, फिर आप जैसे महात्मा, विनीत, धैर्यवान् महापुरुष की तो बात ही क्या? धैर्य से अपने आँसू रोकिए। सत्त्वयुक्त पुरुषों की मर्यादा और धृति मत छोड़िए। जो धैर्यवान् है, वह व्यसन, अर्थ-कृच्छ्र या जीवन-अन्त के भय में अपनी बुद्धि से विचारकर नहीं डूबता। पर जो मूर्ख सदा वैक्लव्य का अनुसरण करता है, वह भार से दबी नौका-सी शोक में डूब जाता है।
“यह मेरी अंजलि बँधी है,” सुग्रीव बोले, “मैं प्रणय से आपको प्रसन्न करता हूँ। पौरुष का आश्रय लीजिए, शोक को प्रवेश मत दीजिए। जो शोक का अनुसरण करते हैं, उन्हें सुख नहीं मिलता और उनका तेज क्षीण होता है। हे राजेन्द्र, शोक त्यागकर केवल धैर्य का आश्रय लीजिए। मैं मित्र-भाव से हित कहता हूँ, उपदेश नहीं देता। मेरी मित्रता का सम्मान करते हुए आप शोक न कीजिए।”
इस मधुर सान्त्वना से राम ने अपना अश्रु-भीगा मुख वस्त्र के छोर से पोंछा। सुग्रीव के वचन से प्रकृतिस्थ होकर, प्रभु राम ने सुग्रीव को आलिंगन कर कहा, “जो स्नेही, हितैषी मित्र को करना चाहिए, और जो आपके योग्य तथा उचित है, वह आपने किया, हे सुग्रीव। आपसे समझाया जाकर मैं प्रकृतिस्थ हो गया हूँ। ऐसा मित्र दुर्लभ है, विशेषकर इस विपत्ति के समय। पर मैथिली और रौद्र दुरात्मा रावण की खोज में आपको प्रयत्न करना चाहिए। मुझे जो करना हो, वह विश्रब्ध होकर कहिए। जैसे वर्षा में अच्छे खेत में सब बीज फलते हैं, वैसे आपकी सब इच्छा सिद्ध होगी। हे हरिशार्दूल, मैंने जो अभिमान से (वालि-वध का) वचन कहा, उसे सत्य मानिए। मैंने पहले कभी असत्य नहीं कहा, न कभी कहूँगा। यह मैं आपको सत्य की शपथ लेकर प्रतिज्ञा करता हूँ।”
राम का यह वचन, विशेषकर वह प्रतिज्ञा सुनकर, सुग्रीव अपने वानर सचिवों सहित अत्यन्त प्रसन्न हुए। इस प्रकार एकान्त में जुड़े वे दोनों, एक मनुष्य और एक वानर, परस्पर समान अपने सुख-दुःख कहने लगे। महानुभाव नृपाधिप राम का वचन सुनकर, हरि-वीरों में मुख्य बुद्धिमान् सुग्रीव ने उस समय अपना कार्य मन ही मन सिद्ध मान लिया।
सार: सुग्रीव ने यद्यपि रावण का ठिकाना नहीं जानते थे, फिर भी सीता को खोज लाने की सत्य-प्रतिज्ञा की, और राम को धैर्य का उपदेश दिया। राम प्रकृतिस्थ हुए और सत्य की शपथ लेकर वालि-वध का वचन दोहराया।
सुग्रीव का आत्मनिवेदन और वैर का आरम्भ
राम के इस वचन से परितुष्ट सुग्रीव ने लक्ष्मण के अग्रज शूर राम से कहा, “मैं सर्वथा देवताओं के अनुग्रह का पात्र हूँ, इसमें संशय नहीं, क्योंकि गुणसम्पन्न आप मेरे मित्र हैं। हे अनघ राम, आप जैसे सहायक के साथ मैं सुरराज्य भी पा सकता हूँ, अपने राज्य की तो बात ही क्या? जिसने अग्नि की साक्षी में राघव-वंशज मित्र पाया, वह मैं बन्धुओं और सुहृदों के बीच सराहनीय हूँ। मैं भी आपका योग्य मित्र हूँ, यह आप धीरे-धीरे जान लेंगे।”
“महात्माओं की प्रीति निश्चल और धैर्य अनन्त होता है,” सुग्रीव ने कहा। “साधु अपने रजत, सुवर्ण, आभूषण को मित्रों के साथ अविभक्त समझते हैं। आढ्य हो या दरिद्र, दुःखी हो या सुखी, निर्दोष हो या सदोष, मित्र ही मित्र की परम गति है। मित्र के लिए धन, सुख और देश तक का त्याग होता है।” राम ने प्रियदर्शन सुग्रीव से कहा, “ऐसा ही है।” फिर राम और महाबल लक्ष्मण को खड़ा देखकर सुग्रीव ने वन में चारों ओर चंचल दृष्टि डाली।
तब उन्होंने पास ही एक साल-वृक्ष देखा, जो सुन्दर पुष्पों, थोड़े पत्तों और भौंरों से शोभित था। उसकी पत्तों भरी एक शोभन शाखा तोड़कर बिछाकर सुग्रीव राम के साथ बैठ गए। यह देखकर हनुमान ने भी साल की एक शाखा तोड़कर विनीत लक्ष्मण को बैठाया। प्रसन्न समुद्र-से शान्त राम को साल-पुष्पों से बिखरे उस गिरिश्रेष्ठ पर सुखपूर्वक बैठा देख, प्रहृष्ट सुग्रीव ने प्रणय से, हर्ष से अस्पष्ट अक्षरों में कहा।
“मैं भाई से निकाला, भयार्त होकर इस वन में विचरता हूँ। भार्या-हरण से दुःखी होकर ऋष्यमूक गिरिश्रेष्ठ का आश्रय लेता हूँ। हे राघव, वालि से वैर ठाने मैं त्रस्त, भय में डूबा, सम्भ्रान्त-चित्त इस वन में रहता हूँ। हे सर्वलोक-अभयंकर, अनाथ मुझ पर अनुग्रह कीजिए।” इस पर तेजस्वी धर्मज्ञ काकुत्स्थ राम ने मानो हँसते हुए कहा, “मित्र का फल उपकार है, और अपकार शत्रु का लक्षण। आज ही आपकी भार्या के अपहर्ता उस वालि को मारूँगा।
“हे महाभाग,” राम ने अपने बाण दिखाते हुए कहा, “ये मेरे तीक्ष्ण बाण कार्तिकेय के जन्मस्थान (शर-वन) से उद्भूत, स्वर्ण से विभूषित, गीध के पंखों से ढके, इन्द्र के वज्र-से, सुन्दर पर्व और तीक्ष्ण अग्र वाले, क्रुद्ध सर्पों-से हैं। अपने उस वालि-नामक शत्रु भाई को, जिसने अपराध किया, बाणों से बिखरे पर्वत-सा धराशायी देखिए।” राम का यह वचन सुनकर सेनापति सुग्रीव को अतुल हर्ष हुआ और बोले, “साधु! साधु!! हे राम, मैं शोक से अभिभूत हूँ, और आप शोकार्तों की गति हैं। मित्र जानकर मैं आपके सामने अपनी व्यथा कहता हूँ।”
इतना कहकर सुग्रीव अश्रु-दूषित नेत्रों से ऊँचा न बोल सके। पर राम के समीप धैर्य से नदी-वेग-से उमड़े अश्रु-वेग को उन्होंने रोका। आँसू पोंछकर, गहरी साँस लेकर वे पुनः बोले, “हे राम, पहले वालि ने मुझे मेरे ही राज्य से उतार दिया, कटु वचन सुनाकर बलवान् होने से निकाल दिया। मेरी प्राणों से बढ़कर प्रिय भार्या उसने हर ली, और मेरे सुहृद बेड़ियों में बाँध दिए। वह दुष्टात्मा मेरे विनाश का यत्न करता है, हे राघव। उसके भेजे बहुत वानर मैंने मार डाले। इसी शंका से, हे राघव, आपको देखकर भी भयभीत मैं पास न आया, क्योंकि भय में सब घबरा जाते हैं।
“केवल हनुमान आदि ही मेरे सहायक हैं, इसी से कृच्छ्र में पड़ा मैं आज प्राण धारण किए हूँ। ये स्नेही वानर मेरी रक्षा करते हैं, साथ चलते और साथ रहते हैं। यह संक्षेप है, हे राम, विस्तार से क्या? वह मेरा ज्येष्ठ शत्रु भाई वालि विश्रुत-पौरुष है। उसका विनाश ही मेरे दुःख का अन्त है। मेरा सुख और जीवन उसी के विनाश पर टिका है। दुःखी हो या सुखी, मित्र ही मित्र की सदा गति है।”
यह सुनकर राम ने पूछा, “इस वैर का निमित्त क्या हुआ? मैं यथार्थ जानना चाहता हूँ। हे वानर, बल-अबल का निश्चय करके, इस वैर का कारण सुनकर ही मैं आपका उपकार करूँगा। आपके अपमान की बात सुनकर मेरा अमर्ष, जो हृदय कँपाता है, वर्षा में जल-वेग-सा बढ़ रहा है। जब तक मैं धनुष चढ़ाऊँ, तब तक विश्रब्ध होकर हर्ष से कहिए। मेरे बाण छूटते ही आपका शत्रु मारा जाएगा।” इस प्रकार आश्वस्त सुग्रीव अपने चार वानरों सहित अतुल हर्ष को प्राप्त हुए, और प्रहृष्ट-वदन होकर वैर का यथार्थ कारण कहने लगे।
सार: सुग्रीव ने मैत्री-धर्म की महिमा कही, और साल-वृक्ष पर बैठकर राम से वालि के अत्याचार, अर्थात् राज्य-हरण, भार्या-हरण और सुहृदों का बन्धन, सुनाए। राम ने वैर का कारण यथार्थ रूप से सुनना चाहा, और सुग्रीव कथा कहने को उद्यत हुए।
मायावी की कथा और वालि का बिल में प्रवेश
“वालि नामक मेरा ज्येष्ठ भाई शत्रुनिषूदन है,” सुग्रीव ने कहा। “पिता उसे और मुझे भी सदा बहुत मानते थे। पिता के देह त्यागने पर, ज्येष्ठ होने से मन्त्रियों ने उसे किष्किन्धा का राजा बनाया। वह बड़े पैतृक-पैतामह राज्य का शासन करता रहा, और मैं सब समय प्रणत होकर सेवक-सा रहा।
“मायावी नामक एक तेजस्वी, दुन्दुभि का बड़ा भाई था (माय-दैत्य का पुत्र)। एक स्त्री के कारण उसका वालि से बड़ा वैर था। एक रात, जब लोग सोते थे, वह किष्किन्धा के द्वार पर आकर गरजा और वालि को युद्ध के लिए ललकारने लगा। सोते हुए मेरे भाई वालि ने वह भैरव गर्जन सुनकर सहन न किया और वेग से बाहर निकल पड़ा। क्रोध से उस असुरश्रेष्ठ को मारने निकले वालि को रनिवास की स्त्रियों ने और नम्र होकर मैंने भी रोका। पर वह बलवान् हम सबको झटककर निकल गया, और स्नेह से मैं भी उसके साथ निकल पड़ा।
“मुझे और भाई को दूर खड़ा देखकर असुर भयभीत होकर तेज़ी से भागा। उस समय उदित चन्द्र से मार्ग प्रकाशित था। वह घास से ढके धरती के एक बड़े दुर्गम बिल में घुस गया, और हम दोनों वहाँ ठिठककर खड़े रह गए। शत्रु को बिल में घुसा देख रोषवश वालि ने क्षुब्ध-इन्द्रिय होकर मुझसे कहा, ‘हे सुग्रीव, आज इस बिल-द्वार पर सावधान खड़े रहो, जब तक मैं भीतर जाकर इस शत्रु को मार न डालूँ।’ मेरे यह वचन सुनकर भी, मुझे साथ ले चलने की प्रार्थना करने पर, उस परंतप ने अपने ही प्राणों की शपथ देकर मुझे बाहर रहने को बाध्य किया, और बिल में घुस गया।
एक उप-कथा: माय-दैत्य के पुत्र। मायावी और दुन्दुभि, दोनों ही माय नामक दैत्य के पुत्र थे। मायावी ज्येष्ठ था। एक स्त्री के निमित्त उसका वालि से वैर था। यह दुन्दुभि-वध (सर्ग 11) की पूर्वकथा है, जो वालि के अद्भुत बल को सिद्ध करती है।
“उसके बिल में घुसे एक वर्ष से अधिक बीत गया, और मैं बिल-द्वार पर खड़ा रहा। वह काल बीतता गया। उसे नष्ट हुआ जानकर, स्नेह से व्याकुल, मैं भाई को न देख सका, और मेरा मन पाप की शंका करने लगा। बहुत काल बाद उस बिल से फेन-मिश्रित रक्त निकलते देख मैं अत्यन्त दुःखी हुआ। गरजते असुरों का स्वर मेरे कानों आया, पर युद्ध में गरजते भाई का स्वर न आया। उन चिह्नों से मैंने बुद्धि से भाई को मरा समझा। शोकार्त होकर बिल-द्वार को पर्वत-सी शिला से बन्द किया, भाई को जलांजलि दी, और किष्किन्धा लौट आया, हे सखा। यद्यपि मैं छिपाता रहा, पर मन्त्रियों ने प्रयत्न से सब जान लिया।
“तब उन सबने मिलकर मेरा अभिषेक कर दिया, हे राघव। मैं न्याय से राज्य कर रहा था कि अपने शत्रु दानव को मारकर वह वानर, मेरा भाई वालि, लौट आया। मुझे अभिषिक्त देखकर क्रोध से उसके नेत्र लाल हो गए। उसने मेरे मन्त्रियों को बाँधकर कटु वचन कहे। मैं उस पापी का निग्रह करने में समर्थ था, पर भाई के गौरव से बँधी मेरी बुद्धि वैसा करने को उद्यत न हुई। शत्रु को मारकर वह मेरा भाई नगर में घुस गया। मैंने उस महात्मा का सम्मान करते हुए यथोचित अभिवादन किया, पर उसने प्रसन्न-अन्तरात्मा से आशीर्वाद न दिए। मैंने मुकुट से उसके चरण छुए, पर क्रोध से वह वालि प्रसन्न न हुआ।”
सार: वालि ने मायावी का पीछा कर बिल में प्रवेश किया और एक वर्ष से अधिक न लौटा। बिल से रक्त बहता देख सुग्रीव ने उसे मरा समझकर बिल बन्द किया और किष्किन्धा लौटकर मन्त्रियों के आग्रह से राजा बने। पर वालि शत्रु मारकर लौट आया और सुग्रीव पर क्रुद्ध हुआ।
वालि का निष्कासन
“तब क्रोध से भरे उस उद्विग्न भाई को मैंने हित-कामना से मनाने का प्रयत्न किया,” सुग्रीव ने आगे कहा। “मैंने कहा, ‘सौभाग्य से आप कुशल लौटे और शत्रु मारा गया। अनाथ मुझ अनाथ का आप ही नाथ हैं, हे अनाथनन्दन। यह बहु-शलाका वाला, उदित पूर्णचन्द्र-सा छत्र और चामर मेरे धारण किए हुए हैं, इन्हें स्वीकार कीजिए। मैं बिल-द्वार पर वर्ष भर आर्त खड़ा रहा। द्वार से उठे रक्त को देखकर, शोक से व्याकुल होकर, बिल-द्वार शैल-शृंग से बन्द कर किष्किन्धा लौट आया। मुझे विषादग्रस्त देख पौरों और मन्त्रियों ने अभिषिक्त किया, अपनी इच्छा से नहीं। इस अनजाने अपराध को क्षमा कीजिए। आप ही सम्मान-योग्य राजा हैं, और मैं सदा पहले-सा सेवक हूँ। शिर झुकाकर अंजलि बाँधकर याचना करता हूँ। शून्य देश को कोई जीत न ले, इस भय से मन्त्रियों-पौरों ने मुझे बलात् राजा बनाया।’
“मेरे इतने स्नेहपूर्ण वचनों पर भी,” सुग्रीव बोले, “उस वानर ने मुझे डाँटकर ‘आप पर धिक्कार है’ कहकर बहुत कटु बातें कहीं। फिर प्रकृति (प्रजा-प्रतिनिधियों) और सम्मानित मन्त्रियों को बुलाकर, सुहृदों के बीच मुझे अति-गर्हित वचन कहे। वह बोला, ‘आप सब जानते हैं कि उस रात महान् असुर मायावी ने युद्ध की इच्छा से मुझे ललकारा। उसका वचन सुनकर मैं राजभवन से निकला। यह अति-क्रूर अनुज मेरे पीछे लग गया। मुझे साथी सहित रात में देखते ही वह महाबली असुर भयभीत होकर भागा, और वेग से एक महाबिल में घुस गया।
“‘उस घोर महाबिल में शत्रु को घुसा जानकर मैंने इस क्रूर-दर्शन अनुज से कहा कि आप द्वार पर प्रतीक्षा कीजिए, जब तक मैं भीतर शत्रु को मार न डालूँ। उसके खड़े रहने का मान कर मैं दुर्गम बिल में घुसा। शत्रु को खोजते वहाँ एक वर्ष बीत गया। फिर बिना घबराए मैंने उस भयावह शत्रु को बन्धुओं सहित तुरन्त मार डाला। उसके मुख से बहे रक्त-प्रवाह से बिल भर गया, और उसके गरजने से वह दुरतिक्रम हो गया। उस शत्रु को मारकर, सुख से, बिल का मुख बन्द देखकर मैं निकल न पाया। बहुत बार सुग्रीव-सुग्रीव पुकारने पर भी उत्तर न मिला, तब मैं अति-दुःखी हुआ। बहुत पाद-प्रहारों से वह शिला हटाकर, उस मार्ग से निकलकर मैं नगर लौटा। वहाँ इस नृशंस सुग्रीव ने भ्रातृ-सौहार्द भूलकर, अपने लिए राज्य चाहते हुए, मुझे बन्द कर दिया।’
“इतना कहकर उस निर्लज्ज वानर वालि ने,” सुग्रीव बोले, “मुझे केवल एक वस्त्र देकर, सब सम्पदा छीनकर, वहीं से निकाल दिया। उससे निकाला और भार्या-विहीन होकर, हे राघव, मैं उसके भय से वन-समुद्र-सहित सारी पृथ्वी पर घूमा। भार्या-हरण से दुःखी होकर, मतंग के शाप के कारण वालि के लिए दुर्गम ऋष्यमूक गिरिश्रेष्ठ का आश्रय लिया। यह सब वैर की महान् कथा मैंने कही। हे राघव, निरपराध मुझ पर आया यह व्यसन देखिए। हे वीर, सर्वलोक-भयापह, वालि के भय से, उसके निग्रह से मुझ पर अनुग्रह कीजिए।”
इस प्रकार प्रार्थित तेजस्वी धर्मज्ञ राम मानो हँसते हुए धर्मानुकूल वचन कहने लगे, “मेरे ये सूर्य-समान, अमोघ, तीक्ष्ण बाण उस दुराचारी वालि पर रोष से गिरेंगे। जब तक मैं आपकी भार्या के उस अपहर्ता पापात्मा चरित्र-दूषक वालि को न देख लूँ, तभी तक वह जीवित है। आत्मा के अनुमान से मैं देखता हूँ कि आप शोक-सागर में डूबे हैं। मैं आपको पार उतारूँगा, और आप निश्चय ही प्रचुर (अपनी प्रिया और राज्य) पाएँगे।” यह हर्ष और पौरुष बढ़ाने वाला वचन सुनकर परम प्रसन्न सुग्रीव ने महत्त्वपूर्ण उत्तर दिया।
सार: सुग्रीव के मनाने पर भी वालि ने उसे राज्यलोभी समझकर भरी सभा में अपमानित किया, और केवल एक वस्त्र देकर निष्कासित कर दिया। भार्या-हीन सुग्रीव ने ऋष्यमूक की शरण ली। राम ने पुनः वालि-वध और सुग्रीव के उद्धार का दृढ़ वचन दिया।
वालि का पराक्रम और दुन्दुभि-वध की कथा
हर्ष और पौरुष बढ़ाने वाला राम का वचन सुनकर सुग्रीव ने राघव की पूजा और प्रशंसा की। “निःसन्देह मर्मभेदी तीक्ष्ण बाणों से, युगान्त के सूर्य-सा कुपित होकर, आप लोकों को भस्म कर सकते हैं। पर वालि का जो पौरुष, वीर्य और धृति है, उसे एकाग्र मन से सुनकर आगे जो करना हो कीजिए। सूर्य उगने से पहले ही वालि पश्चिम-समुद्र से पूर्व, और दक्षिण से उत्तर समुद्र तक लाँघ जाता है, बिना थके। पर्वतों के बड़े शिखरों पर चढ़कर वेग से उन्हें ऊपर उछालकर पकड़ लेता है। वनों के अनेक ठोस वृक्ष उसने अपना बल दिखाते हुए तोड़ डाले।
“दुन्दुभि नामक एक महिष-रूप असुर था,” सुग्रीव ने आरम्भ किया, “जो कैलास-शिखर-सा था और हज़ार हाथियों का बल रखता था। वर के घमण्ड से उन्मत्त, बल के घमण्ड से दूषित-बुद्धि वह विशालकाय असुर सरिताओं के पति समुद्र के पास गया और बोला, ‘मुझे युद्ध दीजिए।’ तब धर्मात्मा महाबली समुद्र उठकर बोला, ‘हे युद्धविशारद, मैं आपको युद्ध देने में असमर्थ हूँ। सुनिए, मैं उसे बताता हूँ जो आपको युद्ध देगा। महारण्य में शैलराज हिमवान् हैं, तपस्वियों के परम आश्रय और शंकर के श्वसुर। वे बड़े झरनों, अनेक गुफाओं-निर्झरों से युक्त, समर्थ हैं और आपको अतुल सन्तोष दे सकते हैं।’
“समुद्र को भयभीत समझकर वह असुरश्रेष्ठ धनुष से छूटे बाण-सा हिमवान् के वन में पहुँचा। उसने उस पर्वत की गजेन्द्र-सी श्वेत शिलाएँ भूमि पर फेंकीं और गरजा। तब श्वेत-मेघ-से, सौम्य, प्रीतिकर हिमवान् अपने ही शिखर पर खड़े बोले, ‘हे धर्मवत्सल दुन्दुभि, मुझे क्लेश मत दीजिए। मैं युद्ध-कर्मों में अकुशल हूँ, तपस्वियों का आश्रय हूँ।’ यह सुनकर क्रोध से लाल नेत्रों वाला दुन्दुभि बोला, ‘यदि आप युद्ध में असमर्थ हैं या भय से निरुद्यम, तो उसे बताइए जो मुझे युद्ध दे।’
“तब वाक्यविशारद धर्मात्मा हिमवान् ने क्रोध से उस असुरश्रेष्ठ को कहा, जिसे पहले किसी का नाम न बताया था, ‘हे महाप्राज्ञ, वालि नामक प्रतापी शक्र-पुत्र (इन्द्र-पुत्र) श्रीमान् वानर अतुल-प्रभा किष्किन्धा में बसता है। वह महाप्राज्ञ, युद्धविशारद, आपको द्वन्द्व-युद्ध देने में समर्थ है, जैसे इन्द्र ने नमुचि को दिया था। यदि युद्ध चाहते हैं, तो शीघ्र उसके पास जाइए। वह दुर्मर्षण है, समर-कर्म में सदा शूर।’
“हिमवान् का वचन सुनकर कोपाविष्ट दुन्दुभि किष्किन्धा गया। महिष-रूप धारण किए, तीक्ष्ण-शृंग, भयावह, वर्षा के जल-पूर्ण महामेघ-सा वह किष्किन्धा के द्वार पर पहुँचा। दुन्दुभि (नगाड़े)-सा गरजकर, पास के वृक्ष तोड़ता, खुरों से धरती फाड़ता, घमण्ड से सींग से द्वार को हाथी-सा खोदता हुआ वह नादते लगा। यह असह्य शब्द सुनकर अन्तःपुर में बैठा वालि, स्त्रियों के साथ, ताराओं सहित चन्द्र-सा निकल पड़ा। सब वनचरों और वानरों का ईश्वर वालि स्पष्ट अक्षरों में थोड़े शब्दों में बोला, ‘हे दुन्दुभि, इस नगर-द्वार को रोककर क्यों गरज रहे हैं? आप मुझे ज्ञात हैं, हे महाबल, अपने प्राणों की रक्षा कीजिए।’
“इस पर क्रोध से लाल नेत्रों वाला दुन्दुभि बोला, ‘हे वीर, स्त्रियों के समीप ऐसा वचन मत कहिए। आज मुझे युद्ध दीजिए, तभी आपका बल जानूँगा। अथवा आज रात मैं क्रोध रोक लेता हूँ, इस रात स्वच्छन्द भोग कीजिए। वानरों को आलिंगन कर भेंट दीजिए, सुहृदों से विदा लीजिए। अपनी किष्किन्धा भली प्रकार देख लीजिए, क्योंकि अब न देख पाएँगे; अपने पुत्र को नगर का भार सौंपिए, और सूर्योदय तक स्त्रियों के साथ रमिए; क्योंकि मैं आपके घमण्ड का शासक हूँ।’
“वालि ने हँसकर उस मूढ़ असुरेश्वर से कहा, ‘मुझे मत्त समझकर भ्रम मत कीजिए, यदि युद्ध से भयभीत नहीं हैं। यह मेरा मद इस संग्राम में वीरपान-सा समझिए।’ पिता महेन्द्र की दी सुवर्ण-माला फेंककर वह युद्ध को तैयार हुआ। पर्वत-से दुन्दुभि को सींगों से पकड़कर वह कपिकुंजर वालि नादते हुए घुमाने लगा, बल से पटक दिया, और महास्वर से गरजा। पटके जाते दुन्दुभि के कानों से रक्त बहा।
“दोनों में परस्पर जय की इच्छा से घोर युद्ध हुआ। वालि ने इन्द्र-तुल्य पराक्रम से मुष्टि, घुटनों, पैरों, शिलाओं और वृक्षों से प्रहार किए। युद्ध में असुर हीन पड़ने लगा और शक्र-पुत्र वालि बढ़ने लगा। दुन्दुभि को उठाकर वालि ने धरती पर पटक दिया, और वह प्राण-हर युद्ध में चूर हो गया। उसके अंगों के छिद्रों से बहुत रक्त बहा और महाबाहु असुर मरकर भूमि पर गिर पड़ा। निष्प्राण उस शव को वालि ने वेग से बाहुओं से एक योजन दूर फेंक दिया।
“वेग से फेंके उसके मुख से रक्त-बिन्दु वायु से उड़कर मतंग के आश्रम पर जा गिरे। उन गिरे रक्त-बिन्दुओं को देख ऋषि क्रुद्ध हुए, हे महाभाग, और सोचने लगे कि यह दुरात्मा, दुर्बुद्धि, अकृतात्मा कौन है जिसने मुझे रक्त से स्पर्श किया। बाहर निकलकर पर्वत-सा महिष भूमि पर मरा देखा। तप से जान लिया कि यह वानर का किया है, और उस शव-फेंकने वाले वानर पर महाशाप दिया।
“‘जिस वानर ने रक्त-बूँदों से मेरा आश्रय-वन दूषित किया, वह यहाँ प्रवेश न करे; प्रवेश करते ही मरे। जिसने वृक्ष तोड़े और असुरी देह फेंकी, यदि वह मेरे आश्रम के चारों ओर पूरे योजन में आया, तो वह दुर्बुद्धि निश्चय न रहेगा। उसके जो सचिव मेरे वन में आश्रय किए हैं, वे भी यहाँ न रहें, सुनकर सुखपूर्वक चले जाएँ। यदि रहे, तो मैं उन्हें भी शाप दूँगा, क्योंकि उन्होंने मेरे पुत्रवत् पालित इस वन के पत्तों-कोंपलों और फल-मूलों का नाश किया। आज से उनके वास की यही मर्यादा है। कल जो वानर यहाँ दिखेगा, वह पत्थर हो जाएगा और हज़ारों वर्ष वैसा ही रहेगा।’
“ऋषि का यह वचन सुनकर वे वानर वन से निकल गए। उन्हें देख वालि ने पूछा, ‘आप सब मतंगवन के निवासी मेरे पास क्यों आए? वनवासियों का कुशल तो है?’ तब उन वानरों ने वालि को सब कारण और ऋषि का शाप कह सुनाया। यह सुनकर वालि ने महर्षि के पास जाकर हाथ जोड़कर याचना की। पर महर्षि उसकी उपेक्षा कर आश्रम में चले गए। शाप से भयभीत वालि विह्वल हो गया। तब शाप-भय से वह ऋष्यमूक महागिरि में प्रवेश करना तो दूर, उसे देखता भी नहीं, हे नरेश्वर। उसका वहाँ न आना जानकर, हे राम, मैं अपने मन्त्रियों सहित इस महावन में विषाद-रहित होकर विचरता हूँ।
“यह वीर्य के घमण्ड से फेंके दुन्दुभि की अस्थियों का गिरि-कूट-सा महान् ढेर शोभता है,” सुग्रीव ने दिखाया। “और ये सात विशाल साल वृक्ष हैं, जिनमें से एक को वालि अपने ओज से हिलाकर पत्ता-रहित कर सकता है। यह वालि का असम बल मैंने दिखाया, हे राम। उस वालि को समर में आप कैसे मार सकेंगे, हे नृप?”
इस प्रकार कहते सुग्रीव से लक्ष्मण ने हँसते हुए कहा, “कौन-सा कर्म पूरा होने पर आप मानेंगे कि वालि राम से मारा जा सकता है?” तब सुग्रीव ने कहा, “पहले वालि ने इन सातों सालों को एक-एक कर बेधा था, और बाद में भी कई बार किया। यदि राम भी एक बाण से इनमें से एक वृक्ष चीर दें, तो राम का पराक्रम देखकर मैं वालि को मरा मानूँगा। हे लक्ष्मण, यदि वालि के मारे इस महिष की अस्थियों को राम एक पैर से उठाकर दो सौ धनुष की दूरी पर फेंक दें, तो भी मैं उसे मरा मानूँगा।”
इतना कहकर सुग्रीव ने मुहूर्त भर राम का ध्यान कर पुनः कहा, “बलवान् वानर वालि शूर है, अपने को शूर मानता है, बल-पौरुष में प्रसिद्ध है, और संग्रामों में कभी पराजित नहीं हुआ। उसके कर्म देवताओं के लिए भी दुष्कर दिखते हैं, और उन्हीं को सोचकर भयभीत मैं ऋष्यमूक का आश्रय लिए हूँ। उस अजेय, अधृष्य, असहिष्णु वानरेन्द्र को सोचते मैं यह ऋष्यमूक नहीं छोड़ता। उद्विग्न, शंकित मैं हनुमान आदि वीर मन्त्रियों के साथ इस महावन में विचरता हूँ। हे मित्रवत्सल, आप जैसा सराहनीय, श्रेष्ठ मित्र पाकर मैंने हिमवान्-सा आपका आश्रय लिया है, हे पुरुषव्याघ्र।
“पर मैं अपने दुष्ट बलवान् भाई का बल जानता हूँ,” सुग्रीव बोले, “जबकि समर में आपका पराक्रम मेरे प्रत्यक्ष नहीं। मैं न आपको तौलता हूँ, न अवमानना करता हूँ, न डराता हूँ; उसके भीषण कर्मों से मुझमें कातरता उपजी है। हे राघव, यद्यपि आपकी वाणी, धैर्य और आकृति राख से ढकी अग्नि-सी आपके परम तेज की सूचना देते हैं।”
महात्मा सुग्रीव का यह वचन सुनकर राम ने मुस्कुराकर सुग्रीव से कहा, “हे वानर, यदि हमारे विक्रम में आपको विश्वास नहीं, तो मैं समर में सराहनीय विश्वास उत्पन्न करूँगा।” इतना कहकर सुग्रीव को सान्त्वना देते महाबाहु राम ने दुन्दुभि के शव को पैर के अंगूठे से लीला-पूर्वक उठाकर दस योजन दूर फेंक दिया, और सुग्रीव को आश्वस्त किया।
शव को फेंका देख सुग्रीव ने तपते सूर्य-से वीर राम से, लक्ष्मण और वानरों के सामने, यह सार्थक वचन कहा, “हे सखा, यह शव पहले गीला, मांस-सहित और ताज़ा फेंका गया था, जब थके-मत्त मेरे भाई वालि ने इसे अभी मारा था। अब, हे राघव, यह मांस-हीन, तृण-सा हल्का है, और आपने हर्ष से इसे फेंका। अतः यह जानना सम्भव नहीं कि आपका या उसका बल अधिक है, क्योंकि गीले और सूखे शव में बड़ा अन्तर है। आपके और उसके बल का वही संशय रहता है। एक साल वृक्ष को भली प्रकार बेधने से बल-अबल का निश्चय होगा। इस हाथी की सूँड़-सी फैली धनुष को चढ़ाकर, कान तक खींचकर, यह महाबाण छोड़िए। शोत यह बाण निश्चय ही इस साल को चीरेगा, इसमें संशय नहीं। हे राजन्, मेरी शपथ है, अधिक विचार छोड़कर मेरा प्रिय कीजिए। जैसे तेजों में सूर्य, महागिरियों में हिमवान्, और चौपायों में सिंह श्रेष्ठ है, वैसे आप मनुष्यों में पराक्रम में श्रेष्ठ हैं।”
समझने की कुंजी (संख्या-आधुनिक समतुल्य): एक योजन प्रायः आठ मील के लगभग माना जाता है। राम ने दुन्दुभि के सूखे शव को दस योजन (लगभग अस्सी मील) दूर फेंका। दो सौ धनुष की दूरी (जिसकी सुग्रीव ने अपेक्षा की थी) लगभग आठ सौ हाथ बनती है। ये संख्याएँ राम के असाधारण बल की अतिशयता दर्शाती हैं।
सार: सुग्रीव ने वालि के अद्भुत बल और दुन्दुभि-वध की पूरी कथा कही, जिसमें मतंग ऋषि का शाप वालि को ऋष्यमूक से दूर रखता है। राम ने दुन्दुभि का सूखा शव अंगूठे से दस योजन फेंककर अपना बल दिखाया, फिर भी सुग्रीव ने पूर्ण विश्वास के लिए एक साल वृक्ष बेधने को कहा।
सात साल वृक्षों का भेदन और गजपुष्पी का चिह्न
सुग्रीव का यह सुभाषित सुनकर महातेजा राम ने विश्वास उत्पन्न करने को धनुष उठाया। मानद राम ने वह घोर धनुष और एक बाण लेकर, साल को लक्ष्य करके, दिशाओं को धनुष-नाद से भरते हुए छोड़ा। बलवान् राम का छोड़ा वह स्वर्ण-भूषित बाण सातों सालों, गिरि-शिखर, और सात भूमियों (सात अधोलोकों) को बेधकर पाताल में घुस गया, ऐसी परम्परा है। महावेगवान् वह बाण सालों को बेधकर मुहूर्त भर में निकलकर पुनः उसी तूणीर (बाण-कोश) में लौट आया, ऐसा कहते हैं।
राम के बाण-वेग से बेधे उन सातों सालों को देखकर वानरश्रेष्ठ सुग्रीव परम विस्मय को प्राप्त हुए। परम प्रसन्न सुग्रीव हाथ जोड़कर शिर भूमि पर टेककर राम के सामने गिर पड़े, और उनके आभूषण भी झुकते समय लटक गए। उस कर्म से हर्षित होकर उन्होंने धर्मज्ञ, सर्वास्त्र-वेत्ताओं में श्रेष्ठ, शूर राम से कहा, “हे काकुत्स्थ, आप तो इन्द्रसहित सब देवों को भी बाणों से मार सकते हैं, फिर वालि की क्या बात? जिसने एक बाण से सात महासाल, गिरि और भूमि बेध डाली, उसके आगे रण में कौन टिकेगा? आज मेरा शोक चला गया और मुझे परम प्रीति है, क्योंकि मुझे महेन्द्र-वरुण-से मित्र मिले। आज ही मेरे प्रिय के लिए भाई-रूपी वैरी वालि को मार डालिए, हे काकुत्स्थ। मेरी यह अंजलि बँधी है।”
प्रियदर्शन सुग्रीव को आलिंगन कर महाप्राज्ञ राम ने लक्ष्मण के अनुकूल वचन कहे, “इस पर्वत से शीघ्र किष्किन्धा चलें। हे सुग्रीव, आप आगे चलकर वहाँ जाकर भाई का नाम धरने वाले वालि को युद्ध के लिए ललकारिए।” तब वे सब शीघ्र किष्किन्धा, वालि की नगरी, पहुँचे और वृक्षों से अपने को छिपाकर घने वन में खड़े हो गए। सुग्रीव ने भी वालि को बुलाने के लिए घोर नाद किया। कसकर कमर बाँधे सुग्रीव ने वेग से ऐसी ललकार दी मानो आकाश फट जाए।
भाई का वह नाद सुनकर क्रुद्ध महाबली वालि अस्ताचल से सरकते सूर्य-सा वेग से बाहर निकल पड़ा। तब वालि और सुग्रीव में आकाश में बुध और मंगल के संघर्ष-सा अति-तुमुल घोर युद्ध हुआ। क्रोध से अन्धे दोनों भाई हथेलियों और तलवों से, जो बिजली-से गिरते थे, और मुक्कों से, जो वज्र-से उतरते थे, परस्पर प्रहार करने लगे। धनुष लिए राम उन दोनों को देखते रहे, जो अश्विनीकुमारों-से परस्पर समान वीर थे।
राम सुग्रीव या वालि को उनकी अत्यन्त समानता के कारण पहचान न सके, इसी से अन्तकर बाण छोड़ने का निश्चय न कर सके, कहीं वह सुग्रीव को न लग जाए। इसी बीच वालि से पराजित सुग्रीव, राम-नाथ को न देखकर, ऋष्यमूक की ओर भागा। थका, रक्त से सना, प्रहारों से जर्जर, क्रोध से वालि द्वारा पीछा किया गया सुग्रीव उस महावन में घुस गया। उसे वन में घुसा देख वालि “इस बार आप बच गए” कहकर शाप-भय से लौट आया। राम भी भाई लक्ष्मण और हनुमान सहित उसी वन में लौटे जहाँ वानर सुग्रीव था।
राम को लक्ष्मण-सहित आया देख लज्जा से भूमि की ओर देखते सुग्रीव ने दीन होकर कहा, “हे राघव, अपना पराक्रम दिखाकर, मुझसे ‘वालि को ललकार’ कहकर, अब वैरी से पिटवाकर आपने यह क्या किया? आपको उसी समय सत्य कह देना था कि ‘मैं वालि को नहीं मारूँगा’, तो मैं यहाँ से जाता ही नहीं।” इस प्रकार करुण स्वर में कहते सुग्रीव से राम ने फिर कहा, “हे तात सुग्रीव, सुनिए, क्रोध दूर कीजिए। जिस कारण मैंने यह बाण नहीं छोड़ा, वह सुनिए। हे सुग्रीव, आप और वालि आभूषण, वेश, प्रमाण और गति में परस्पर समान हैं। स्वर, वर्चस्, दृष्टि, विक्रम और वाक्य में भी आप दोनों में अन्तर मुझे न दिखा। हे वानरोत्तम, रूप-सादृश्य से मोहित होकर मैंने वह शत्रुनिवारक महावेगवान् बाण नहीं छोड़ा। सादृश्य से शंकित होकर सोचा कि कहीं अनजाने आपको मारकर हम दोनों का मूलनाश न हो जाए। हे वीर, यदि अज्ञान या लाघव से आप मारे जाते, तो मेरा मौढ्य और बालकपन प्रकट हो जाता, हे कपीश्वर।
“जिसे अभय दिया उसका वध महान् अद्भुत पाप है,” राम ने कहा। “और मैं, लक्ष्मण, तथा वरवर्णिनी सीता, हम सब आप पर निर्भर हैं; इस वन में आप ही हमारी शरण हैं। अतः फिर युद्ध कीजिए, शंका मत कीजिए, हे वानर। इस मुहूर्त में ही आपसे लड़ते वालि को मैं एक बाण से धराशायी और भूमि पर तड़पता देखूँगा। हे वानरेश्वर, अपने ऊपर कोई चिह्न धारण कीजिए, जिससे द्वन्द्व-युद्ध में मैं आपको पहचान सकूँ।” फिर लक्ष्मण की ओर मुड़कर बोले, “हे लक्ष्मण, इस खिली, शुभ-लक्षण गजपुष्पी लता को उखाड़कर महात्मा सुग्रीव के गले में बाँध दो।”
तब लक्ष्मण ने पर्वत-तट पर उगी, फूलों से युक्त उस गजपुष्पी लता को उखाड़कर सुग्रीव के गले में डाल दिया। गले में लगी उस लता से श्रीमान् सुग्रीव बगुलों की पंक्ति और सन्ध्या से युक्त मेघ-से शोभायमान हुए। शरीर से चमकते, राम के वचन से आश्वस्त सुग्रीव राम के साथ चलकर पुनः किष्किन्धा पहुँचे।
सार: राम ने एक बाण से सातों साल, गिरि और सात अधोलोक बेध दिए, और बाण लौटकर तूणीर में आ गया। प्रथम युद्ध में राम वालि-सुग्रीव की समानता से उसे पहचान न सके, अतः बाण न छोड़ा; सुग्रीव पराजित होकर भागा। राम ने कारण समझाकर सुग्रीव के गले में गजपुष्पी लता का पहचान-चिह्न बँधवाया।
सप्तजन ऋषियों का आश्रम
धर्मात्मा राम सुग्रीव सहित ऋष्यमूक से वालि-विक्रम से रक्षित किष्किन्धा की ओर चले। महात्मा राम के आगे विपुल-ग्रीव सुग्रीव और महाबल लक्ष्मण चले। पीछे वीर हनुमान, नल, वीर्यवान् नील, और हरि-यूथपतियों के यूथप महातेजा तार चले। पुष्प-भार से झुके वृक्ष, समुद्र की ओर बहती निर्मल जल वाली नदियाँ, गुफाएँ, शैल, कन्दराएँ, मुख्य शिखर और प्रिय-दर्शन दरियाँ देखते वे आगे बढ़े। मार्ग में वैदूर्य-से निर्मल जल और कलियों-तक बँधे कमलों से शोभित सजल तालाब, जो कारण्डव, सारस, हंस, वञ्जुल, जलकुक्कुट और चक्रवाक आदि पक्षियों से गूँज रहे थे, उन्हें देखते गए।
वन में कोमल घास-कोंपल खाते, निर्भय विचरते मृग, स्थलों पर खड़े हरिण, और तालाबों के तट तोड़ने वाले श्वेत-दन्त घोर मतवाले एकाकी वन्य गजराज, जो पर्वत-तट उखाड़ते और चलते-फिरते पर्वत-से दिखते थे, देखे। हाथी-से दिखते और धूल में नहाए वानर, अन्य वनचर और आकाश में उड़ते विहंगम भी देखते वे सुग्रीव के वशवर्ती होकर तेज़ी से चले।
तेज़ी से जाते उनमें राम ने एक वृक्ष-समूह वाला वन देखकर सुग्रीव से कहा, “हे सखा, यह वृक्ष-समूह आकाश में मेघ-सा प्रकाशित होता है, मेघ-राशि-सा विपुल, चारों ओर केले के पेड़ों से घिरा। यह क्या है? मुझे बड़ा कौतूहल है। आपके द्वारा यह कौतूहल मिटाना चाहता हूँ।” महात्मा राम का यह वचन सुनकर सुग्रीव ने चलते-चलते उस महान् वन की कथा कही।
“हे राघव, यह विस्तीर्ण आश्रम सबकी थकान मिटाता है, क्योंकि यह उद्यान-वन से सम्पन्न है और इसमें स्वादिष्ट मूल-फल और जल है। यहाँ सप्तजन नामक संशितव्रत (कठोर व्रत वाले) सात ही मुनि रहते थे, जो तप करते समय सिर नीचे किए और नियम से जल पर सोते थे। सात रात में एक बार वायु पर निर्वाह करते वे अचलवासी सकलव्रती सात सौ वर्षों में देह सहित स्वर्ग को गए। उनके प्रभाव से, वृक्षों की प्राकार से घिरा यह आश्रम इन्द्रसहित देव-असुरों के लिए भी अति-दुराधर्ष है।
समझने की कुंजी (अवधारणा): सप्तजन सात कठोर व्रत वाले मुनि थे, जिन्होंने सात रात में एक बार केवल वायु ग्रहण करके, सिर नीचे किए तप किया, और सात सौ वर्षों के पश्चात् सशरीर स्वर्ग गए। उनके तप के प्रभाव से वह आश्रम देवताओं तक के लिए दुर्गम हो गया। यह वाल्मीकि में तपोबल की महिमा का दृष्टान्त है।
“पक्षी और अन्य वनचर इसे छोड़ देते हैं,” सुग्रीव ने कहा, “जो अज्ञान से यहाँ घुसते हैं वे फिर नहीं लौटते। हे राघव, यहाँ आभूषणों के स्वर के साथ मधुर अक्षर सुनाई देते हैं, वाद्य-गीत का स्वर और दिव्य गन्ध आती है। तीनों अग्नियाँ भी प्रज्वलित रहती हैं; यह उनका कपोत-अंग-सा धूम्र वृक्षों के अग्र को मेघ-सा ढाँपते दिखता है। धूम से ढके मस्तक वाले ये वृक्ष मेघ-जाल से ढके वैदूर्य-गिरियों-से चमकते हैं। हे धर्मात्मा राघव, उन ऋषियों को उद्देश्य कर भाई लक्ष्मण सहित प्रयत होकर हाथ जोड़कर प्रणाम कीजिए। जो उन भावितात्मा ऋषियों को प्रणाम करते हैं, उनके शरीर में कोई अशुभ नहीं रहता।”
तब राम भाई लक्ष्मण सहित हाथ जोड़कर उन महात्मा ऋषियों की स्मृति को नमस्कार कर बढ़े। अभिवादन करके धर्मात्मा राम, भाई लक्ष्मण, सुग्रीव और वानर संहृष्ट-मन से चले। उस सप्तजन-आश्रम से लम्बा मार्ग तय कर उन्होंने वालि से रक्षित, दुराधर्ष किष्किन्धा देखी। तब अस्त्र उठाए, जिनका उग्र तेज प्रकट हो उठा था, ऐसे राम, लक्ष्मण और वानर शत्रु वालि के वध के लिए पुनः किष्किन्धा नगरी आए, जो इन्द्र-पुत्र वालि के विक्रम से रक्षित थी।
सार: किष्किन्धा की ओर जाते राम ने एक दुर्गम आश्रम देखा। सुग्रीव ने बताया कि वह सप्तजन मुनियों का तपःस्थान है, जो देव-असुरों के लिए भी अगम्य है। राम ने सादर प्रणाम किया, और सब वालि-वध के संकल्प से किष्किन्धा पहुँचे।
किष्किन्धा-द्वार पर सुग्रीव की ललकार
वे सब शीघ्र किष्किन्धा, वालि की नगरी, पहुँचकर वृक्षों से अपने को छिपाकर घने वन में खड़े हो गए। वन-प्रिय विपुल-ग्रीव सुग्रीव ने वन में चारों ओर दृष्टि डालकर अत्यन्त क्रोध धारण किया। फिर घोर नाद कर, परिवार से घिरे सुग्रीव ने आकाश को मानो फाड़ते हुए, अपने भाई को युद्ध के लिए ललकारा।
वायु-वेग को आगे किए महामेघ-सा गरजते, बालसूर्य-से दिखते, दृप्त-सिंह की चाल वाले सुग्रीव ने क्रिया-दक्ष राम को देखकर कहा, “हम वालि की नगरी किष्किन्धा आ पहुँचे, जो वानर-रूपी जाल से व्याप्त, तप्त-स्वर्ण के तोरणों से सजी, ध्वजा और यन्त्रों से समृद्ध है। हे वीर, वालि-वध की जो प्रतिज्ञा आपने पहले की, उसे शीघ्र सफल कीजिए, जैसे समय आने पर ऋतु लता को फलवती बनाती है।”
इस प्रकार कहे जाने पर धर्मात्मा शत्रुसूदन राम ने सुग्रीव से कहा, “इस गजपुष्पी लता को उखाड़कर लक्ष्मण ने आपके गले में बाँधा है, जिससे आप पहचान-चिह्न से युक्त हुए। हे वीर, गले में लगी इस लता से आप और भी शोभते हैं, जैसे रात में नक्षत्र-माला से युक्त पूर्णचन्द्र आकाश में। हे वानर, इस युद्ध में मैं एक ही बाण छोड़कर आज वालि से उपजा आपका भय और वैर दोनों मिटा दूँगा। हे सुग्रीव, मुझे भाई-रूपी अपना वैरी दिखा दीजिए।
“मेरे मारे वालि अभी वन की धूल में लोटेगा,” राम ने कहा। “यदि मेरी दृष्टि की सीमा में आकर वह जीवित लौट जाए, तो आप मुझे दोषी ठहराकर निन्दा कीजिए। आपके सामने मैंने एक बाण से सातों साल बेध डाले। उसी बल से आज वालि को रण में मारा हुआ जानिए। मैंने पहले कभी असत्य नहीं कहा, चाहे चिर काल कृच्छ्र में रहा हूँ, धर्म-लोभ के कारण; और न कभी किसी तरह असत्य कहूँगा। मैं अपनी प्रतिज्ञा सफल करूँगा, जैसे शतक्रतु (इन्द्र) वर्षा से अंकुरित धान के खेत को फलवती बनाता है। अतः, हे सुग्रीव, ऐसा शब्द कीजिए कि वह वानर निकल पड़े।
समझने की कुंजी (अवधारणा): “शतक्रतु” इन्द्र का नाम है, जिसका अर्थ है पूर्वजन्मों में सौ अश्वमेध यज्ञ करने वाला; यही इन्द्रपद की शर्त मानी जाती है। यहाँ इन्द्र वर्षा के देवता के रूप में आते हैं, जो खेत को फल देते हैं; राम अपनी प्रतिज्ञा की निश्चित सिद्धि के लिए यह उपमा देते हैं।
“विजय से प्रसिद्ध, जय का अभिमानी, आपसे कभी न दबा, युद्ध-प्रिय वालि स्त्रियों के मोह से रहित होकर अवश्य नगर से निकल पड़ेगा। शूरवीर शत्रु की ललकार सुनकर, विशेषकर स्त्रियों के सामने, उसे सहन नहीं करते, अपना बल जानते हुए।” राम का वचन सुनकर हेम-पिंगल (स्वर्ण-सा पीला-भूरा) सुग्रीव ने क्रूर नाद से आकाश को मानो फाड़ते हुए गर्जना की। उस शब्द से त्रस्त गौएँ कान्तिहीन होकर भागीं, मानो कुराज्य के दोष से व्याकुल कुल-स्त्रियाँ हों। मृग रण में टूटे घोड़ों-से तेज़ी से भागे, और पक्षी क्षीण-पुण्य ग्रहों-से भूमि पर गिरने लगे। तब शौर्य से बढ़े तेज वाले, मेघ-सा गरजते सूर्य-पुत्र सुग्रीव ने वायु से चंचल लहरों वाले सरित्पति समुद्र-सा नाद छोड़ा।
सार: राम ने सुग्रीव को आश्वस्त किया कि एक ही बाण से वालि-वध की प्रतिज्ञा पूरी होगी, और उसे ललकारने को कहा। गजपुष्पी-चिह्न से युक्त सुग्रीव ने ऐसी घोर गर्जना की कि गौएँ, मृग और पक्षी तक भयभीत हो गए।
वालि का क्रोध और तारा का परामर्श
उस समय अन्तःपुर में बैठे, स्वभाव से असहिष्णु वालि ने महात्मा सुग्रीव का वह नाद सुना। सब प्राणियों को कँपा देने वाले उस नाद से वालि का मद एक ही क्षण में नष्ट हो गया, और भारी क्रोध उपजा। स्वर्ण-प्रभ वालि के सब अंग रोष से ग्रस्त हो गए और वह ग्रहण-ग्रस्त सूर्य-सा निष्प्रभ हो गया। दाँतों से कराल, क्रोध से दीप्त-अग्नि-से नेत्रों वाला वालि उस सरोवर-सा दिखा जिससे कमलों की शोभा जा चुकी हो और केवल मृणाल-तन्तु तैरते हों। वह असह्य शब्द सुनकर वालि वेग से अपने पाद-न्यासों से धरती मानो फाड़ते हुए महल से निकल पड़ा।
तब उसकी पत्नी तारा ने सौहार्द दिखाते, त्रस्त और सम्भ्रान्त होकर, स्नेह से आलिंगन कर हितकर परिणाम वाला यह वचन कहा, “हे वीर, नदी-वेग-सा आया यह क्रोध भली प्रकार त्याग दीजिए, जैसे प्रातः शय्या से उठा व्यक्ति रात भर भोगी माला उतार देता है। हे वानर, इस संग्राम को प्रातः कीजिएगा। हे वीर, यद्यपि आपके शत्रुओं की बहुलता नहीं और न आप में बल की कमी है, फिर भी आपका इस प्रकार सहसा निकलना मुझे नहीं रुचता। सुनिए, मैं बताती हूँ कि आपको क्यों रोका जा रहा है।
“पहले यह क्रोध से आकर आपको युद्ध के लिए ललकारा था, और आपके निकलते ही पराजित होकर, बार-बार पिटकर भाग गया,” तारा ने कहा। “जो विशेषकर पराजित और पीड़ित था, उसका यहाँ आकर फिर ललकारना मुझमें शंका उपजाता है। जिस घमण्ड, संकल्प और उत्तेजना से वह गरज रहा है, उसका कारण छोटा नहीं। मैं नहीं मानती कि यह सुग्रीव बिना सहायक यहाँ आया हो। अवश्य ही किसी सहायक का आश्रय लेकर ही यह गरजता है।
“सुग्रीव स्वभाव से निपुण और बुद्धिमान् भी है,” तारा बोली। “वह बिना परीक्षा किए किसी के पराक्रम पर सख्य नहीं करेगा। हे वीर, अब मैं कुमार अंगद के कहे वचन सुनाती हूँ, जो मैंने पहले ही सुने थे। कुमार अंगद वन-प्रान्त में गया था, और गुप्तचरों ने उसे जो समाचार बताया, वह उसने मुझे सुनाया।
“अयोध्या के अधिपति के दो शूर, समर में दुर्जय पुत्र, इक्ष्वाकु-कुल में जन्मे प्रसिद्ध राम और लक्ष्मण, सुग्रीव का प्रिय करने आए हैं, जो दुरासद हैं। आपके भाई का युद्ध में सहायक वह विख्यात राम है, जो शत्रु-सेना को मसलने वाला, युगान्त की प्रज्वलित अग्नि-सा है। वह साधुओं का निवास-वृक्ष, आपत्ति में पड़ों की परम गति, आर्तों की शरण और यश का एक ही पात्र है। वानर, वह प्रकृति से निपुण, बुद्धिमान्, ज्ञान-विज्ञान से सम्पन्न, और पिता की आज्ञा में रत है। जैसे शैलेन्द्र हिमवान् धातुओं का महान् आकर है, वैसे वह गुणों का आकर है। अतः उस अप्रमेय, रण-कर्म में दुर्जय महात्मा राम से आपका विरोध श्रेयस्कर नहीं।
“हे शूर, मैं आपके हित की कुछ बात कहूँगी, यद्यपि दोष नहीं लगाना चाहती,” तारा ने कहा। “सुनिए और वैसा ही कीजिए। सुग्रीव को शीघ्र भली प्रकार युवराज-पद पर अभिषिक्त कर दीजिए। हे राजन्, अनुज भाई से विग्रह मत कीजिए। मैं राम से सौहार्द और सुग्रीव से प्रीति आपके लिए श्रेयस्कर मानती हूँ। वैर दूर हटाकर सुग्रीव से सम्प्रीति कीजिए, क्योंकि यह अनुज वानर आपका लालनीय है। ऋष्यमूक पर हो या यहाँ रहे, वह सर्वथा आपका बन्धु है। उसके समान बन्धु मैं पृथ्वी पर नहीं देखती।
“दान-मान आदि सत्कारों से उसे अपने निकट कीजिए,” तारा ने कहा। “यह वैर छोड़कर वह आपके पास रहे। विपुल-ग्रीव सुग्रीव मेरी दृष्टि में आपका महान् बन्धु है। भाई के सौहार्द का आश्रय लेकर ही आपकी भलाई है, इसके अतिरिक्त कोई गति नहीं। यदि मेरा प्रिय करना है और मुझे हितैषिणी मानते हैं, तो प्रेम से प्रार्थना किए जाने पर मेरा वचन भली प्रकार मानिए। प्रसन्न होइए, मेरी पथ्य बात सुनिए, क्रोध का अनुसरण मत कीजिए। इन्द्र-तुल्य तेज वाले कोशल-राजपुत्र से विग्रह आपके लिए श्रेयस्कर नहीं।”
उस समय तारा ने वालि को यह सर्वथा हितकर और पथ्य वचन कहे। पर काल के वश में पड़े, विनाश के समय को प्राप्त वालि को वह वचन नहीं रुचा।
सार: सुग्रीव की पुनः ललकार सुनकर क्रुद्ध वालि बाहर निकलने लगा। पत्नी तारा ने उसे रोका, बताया कि अंगद के समाचार के अनुसार सुग्रीव को राम-जैसे महावीर का सहारा है। उसने वालि से सुग्रीव को युवराज बनाने और राम से वैर न करने का परामर्श दिया, पर काल-वश वालि को वह हित-वचन न रुचा।
मूल: श्रीमद्वाल्मीकि-रामायण, किष्किन्धाकाण्ड (गीता प्रेस गोरखपुर)।