एक अर्ध-श्लोक

राम ने वसिष्ठ से पूछा – “गुरुदेव, इतना सब सुनने के बाद, अगर सब कुछ एक छोटी सी बात में कहना हो, तो वो क्या होगी?”

वसिष्ठ कुछ देर चुप रहे, फिर बोले – “राम, एक आधी पंक्ति है। बस आधी, और उसी में सब कुछ है।”

यह बहुत बरस पहले की बात है, जब बहुत से ऋषि एक साथ बैठे थे।

उनके बीच एक लम्बी चर्चा छिड़ी हुई थी।

उन्होंने बहुत बहस की, बहुत श्लोक पढ़े, और बहुत व्याख्या की।

तभी सबसे बूढ़े ऋषि उठे और बोले – “भाइयों, बहुत बात हो गई।”

सब लोग रुक गए और उनकी ओर देखने लगे।

“मैं आपको एक आधी पंक्ति दूँगा। अगर समझ आ जाए, तो सब आ गया। और अगर नहीं, तो और बहस ज़रूरी है।”

ऋषि ने एक साँस ली और बोले।

“सर्वं ब्रह्ममयं जगत्।”

सब बहुत देर तक चुप रहे।

फिर एक ऋषि ने पूछा।

“बस यह?”

“बस यह।”

“पर यह तो बहुत सीधी बात है।”

“हाँ, यही तो बात है।”

“फिर इतनी बहस क्यों थी?”

बूढ़े ऋषि बोले – “क्योंकि सीधी बात समझने के लिए बहुत बहस ज़रूरी होती है। बहस के बिना सीधी बात भारी लगती है, मानने में मुश्किल।

“पर एक दिन बहस ख़त्म होती है, और फिर बस यह आधी पंक्ति बच जाती है।

“सब ब्रह्म से बना है, सब ब्रह्म ही है। यह जगत भी ब्रह्म है, तुम भी ब्रह्म हो, और मैं भी ब्रह्म हूँ।

“बस इतना ही।”

इसके बाद ऋषि एक-एक करके चले गए।

कुछ ने यह बात समझ ली, और कुछ ने नहीं।

जिन्होंने समझ ली, वो शान्त हो गए, और जिन्होंने नहीं समझी, वो आगे बहस करते रहे।

इसके बाद बहुत बरस बीत गए, और यह आधी पंक्ति आगे बढ़ती गई।

हर पीढ़ी में कोई न कोई इसे सुनता, कुछ देर बहस करता, और फिर रुक जाता।

बहुत बरस बाद यह पंक्ति योग वासिष्ठ में आई, और राम ने इसे सुना।

राम बहुत देर तक चुप रहे।

वसिष्ठ बोले – “राम, समझ आया?”

“पता नहीं, गुरुदेव।”

वसिष्ठ हँसे।

“राम, यह जवाब ठीक है। समझना धीरे-धीरे आता है, अभी रहने दो।”

राम ने नदी के पानी की ओर देखा।