मत्स्य अवतार
एक राजा था सत्यव्रत। एक तपस्वी राजा।
वो हर रोज़ कृतमाला नदी में स्नान करता था। पानी की अंजुलि लेकर सूर्य को अर्घ्य देता।
एक दिन उसने पानी अंजुलि में लिया। और कुछ देखा।
एक छोटी सी मछली। बहुत छोटी। उँगली के size की।
उस मछली ने एक अद्भुत काम किया। वो बोली।
”राजा, मुझे यहाँ मत डाल। मैं डर रही हूँ। बड़ी मछलियाँ मुझे खा जाएँगी। मुझे अपने साथ ले चल।”
सत्यव्रत हैरान। मछलियाँ नहीं बोलतीं। पर उसका हृदय सरल था।
उसने उस मछली को एक छोटे कमंडल में डाला। पानी भरकर। और घर ले आया।
अगले दिन सुबह उसने देखा। मछली बड़ी हो चुकी थी। कमंडल में फिट नहीं आ रही थी।
”राजा, मुझे थोड़ा बड़ा बर्तन चाहिए।”
सत्यव्रत ने एक मटका लाया। बड़ा। मछली उसमें डाली।
अगले दिन सुबह, वो मटका भी छोटा पड़ गया।
”राजा, और बड़ा?”
एक तालाब। फिर एक सरोवर। फिर एक झील।
हर रोज़ मछली बड़ी हो रही थी। साधारण growth नहीं। बहुत तेज़।
अंत में, सत्यव्रत ने उसे एक नदी में डाला। फिर समुद्र में।
मछली समुद्र में भी बढ़ती गई।
उवाच नाव्या वैरोचनी समये प्रलयस्य च ॥
महायोगी विष्णु ने मत्स्य का रूप लिया, और सत्यव्रत ऋषि को प्रलय के समय की चेतावनी दी, ताकि नई सृष्टि के लिए बीज बचे।
तब सत्यव्रत ने हाथ जोड़े। ”आप कौन हैं? कोई साधारण मछली नहीं हैं।”
मछली ने पहली बार अपने दिव्य रूप का हलका सा संकेत दिया।
”मैं विष्णु। तुझे एक चेतावनी देने आया।”
”सात दिन बाद एक प्रलय आएगा। पूरी पृथ्वी पानी में डूब जाएगी। तू एक नाव तैयार रख। उस नाव में सब बीज ले, सब प्राणियों के जोड़े। और सात ऋषियों को भी।”
”जब प्रलय आए, उस नाव में बैठ जा। मैं तुझे ख़ुद ही ढूँढूँगा।”
सत्यव्रत ने सिर झुकाया।
वो लौटा। नाव तैयार की। सब चीज़ें इकट्ठी कीं। बीज, बच्चे, माँएँ, ऋषि।
सात दिन बाद, पानी बरसना शुरू हुआ। आसमान फटा। समुद्र उठने लगा।
धीरे-धीरे पूरी पृथ्वी पानी में डूब गई। पहाड़ डूबे। नदियाँ ओवरफ्लो।
सिर्फ़ एक नाव तैरती रही। सत्यव्रत की।
और तब एक विशाल मछली पानी से ऊपर आई। उसके सिर पर एक सींग।
मत्स्य।
नाव के पास आई।
”राजा, मेरे सींग में अपनी नाव बाँध। वासुकि नाग से।”
सत्यव्रत ने वासुकि नाग को रस्सी की तरह इस्तेमाल किया। नाव को मछली के सींग से जोड़ा।
और मछली खींचने लगी। समुद्र के पार। प्रलय के बीच।
उस समय में, मत्स्य ने सत्यव्रत और ऋषियों को बहुत कुछ सिखाया। पुराने वेद, सब ज्ञान।
जब प्रलय ख़त्म हुआ, पानी उतरा, और नई पृथ्वी निकली, तब मछली ने सत्यव्रत को कहा।
”राजा, यहाँ रुक। यह तेरी नई पृथ्वी। तू ही इस मन्वन्तर का मनु बनेगा। नया जीवन यहाँ से शुरू।”
और मत्स्य अदृश्य हो गई।
सत्यव्रत, जो अब मनु बना, उसने नए सृष्टि की शुरुआत की। सब बीज ज़मीन में डाले। हर प्रजाति के जोड़े छोड़े। ऋषियों ने वेद-पाठ शुरू किया।
यह एक नया चक्र था।
मत्स्य-अवतार दस अवतारों में पहला है। एक छोटी सी मछली से शुरू।
और कथा का सबसे subtle हिस्सा यह है कि सत्यव्रत ने उस मछली को बचाया, क्योंकि वो हाथ जोड़कर माँग रही थी। बस इतना।
अगर सत्यव्रत वो हाथ झटक देता, यह सोचकर ”एक छोटी मछली, क्या करूँगा,” तो शायद उसकी ज़िंदगी कुछ और होती।
मगर उसने एक छोटी मदद की। और वही छोटी मदद, धीरे-धीरे, उसकी पूरी ज़िंदगी को transform कर गई।
भागवतम् यहाँ एक quiet message देता है। हम अक्सर सोचते हैं भगवान बड़े miracles में आते हैं। नहीं। वो अक्सर बहुत छोटे रूप में आते हैं। एक छोटी सी ज़रूरत। एक छोटी सी मदद की request।
अगर हम वो छोटी मदद कर दें, तो शायद वो छोटी चीज़ बड़ी हो जाए। हमारी ज़िंदगी में, और हम में।
एक और बात। मत्स्य ने सत्यव्रत को बचाया, मगर बदले में उसने उसे एक नई पृथ्वी का responsibility दी। ”अब तू मनु। नई सृष्टि शुरू कर।”
जब हम भगवान से कुछ पाते हैं, अक्सर वो काम भी आ जाता है। आपको चुना गया है, अब कुछ करो।