जो सन्देह शेष रह गया
श्रीराम अपनी बात कह चुके थे। सभा में उनका स्वर अभी गूँज ही रहा था कि सामने बैठे विश्वामित्र ने उन्हें बड़े स्नेह से पुकारा, “राम, आप बुद्धिमानों में श्रेष्ठ हैं। अपनी सूक्ष्म दृष्टि से आपने जो कुछ जान लिया है, उसके आगे आपके लिए सीखने को कुछ बचा नहीं।”
“आपकी बुद्धि दर्पण की तरह अपने स्वभाव से ही निर्मल है। हर रूप उसमें आप से आप झलकता है। फिर भी आप जो प्रश्न पूछ रहे हैं, वे उस दर्पण को और माँजने का काम करते हैं, ताकि उसका उजाला औरों तक भी पहुँचे।”
“आपका मन ठीक वैसा ही है जैसा महर्षि व्यास के पुत्र शुक का था। उन्होंने जानने योग्य तत्त्व को अपनी ही अन्तर्दृष्टि से जान लिया था। फिर भी उस जानकारी पर भरोसा जमाने के लिए उन्हें किसी के उपदेश की आवश्यकता रह गई थी।”
श्रीराम ने पूछा, “मुनिवर, यह कैसे हुआ? महर्षि व्यास के पुत्र शुक, जो पहले अपने जाने हुए पर विश्वास न कर सके, बाद में अपने निश्चय में कैसे ठहर गए?”
विश्वामित्र ने कहा, “सुनिए राम, शुकदेव का वृत्तान्त, जिनकी दशा ठीक आपकी जैसी थी। जो इसे सुन लेता है, उसे फिर जन्म लेने की नौबत नहीं आती।”
उन्होंने हाथ उठाकर सभा में ही संकेत किया। “वह देखिए, आपके पिता के बगल में सोने के आसन पर स्वयं महर्षि व्यास विराजमान हैं। रंग कोयले के पहाड़ जैसा श्याम, और तेज ऐसा जैसे दोपहर का सूर्य जल रहा हो।”
“उन्हीं के पुत्र का नाम शुक है। लड़कपन से ही विद्या और विवेक में बढ़े चढ़े, मुख चाँद जैसा, और बैठें तो यज्ञ की वेदी की तरह अचल। आपकी ही तरह उन्होंने भी संसार के कामकाज की निस्सारता पर मन ही मन विचार किया। आपकी ही तरह वे उसके हर काम से उदासीन हो गए।”
उसी समय उस महामना युवक को अपने ही विवेक ने सत्य की लम्बी खोज में लगा दिया। किसी से पूछे बिना, अपनी ही जाँच से, आखिर उन्होंने वह पा लिया जो पाने योग्य था।
पर अचरज की बात यह कि परम तत्त्व हाथ आ जाने पर भी शुक का मन ठहरा नहीं। जो जाना था, वह सचमुच सही है, इस पर उन्हें पक्का भरोसा नहीं बन पाता था। संसार के आते जाते सुखों से उनका चित्त उचट चुका था। जैसे चातक धरती का कोई पानी नहीं पीता, बस आसमान से गिरती बूँद माँगता है, वैसे ही वह मन अब केवल परम आनन्द की ओस की बूँद के लिए प्यासा था।
एक दिन शुक ने देखा कि पिता कृष्णद्वैपायन व्यास अकेले, चुपचाप, एकान्त में बैठे हैं। वे श्रद्धा से पास गए। उन्होंने हाथ जोड़कर पूछा, “पिताजी, संसार का यह विस्तार कैसे उत्पन्न हुआ, और यह शान्त कैसे होता है? इसका कारण क्या है, इसका फैलाव कहाँ तक है, और इसका अन्त कहाँ है?”
आत्मा के स्वरूप को जानने वाले व्यास ने पुत्र का प्रश्न सुना। इस विषय में जो कुछ कहने योग्य था, वह सब उन्होंने आरम्भ से अन्त तक साफ साफ कह सुनाया।
शुक सुनते रहे। जो सुन रहे थे, वह सब उन्हें अपनी ही समझ से पहले से मालूम था। इसलिए पिता के उपदेश को उन्होंने अधिक मोल नहीं दिया।
व्यास पुत्र के मन का भाव ताड़ गए। उन्होंने कहा, “आपने जो जाना है, उससे आगे कोई तत्त्व मैं नहीं जानता। पर इसी देश में जनक नाम के एक राजा हैं। वे जानने योग्य तत्त्व को भली भाँति जानते हैं। उनके पास जाइए। जो कुछ बाकी है, वह आप उनसे पा लेंगे।”
विदेहनगरी की यात्रा
पिता का आदेश पाकर शुक सुमेरु पर्वत की तलहटी में बसी विदेह नगरी पहुँचे। वहाँ राजा जनक का राज चलता था।
राजद्वार पर गदा लिए द्वारपाल खड़ा था। उसने भीतर जाकर महामना जनक से निवेदन किया, “महाराज, महर्षि व्यास के पुत्र शुक द्वार पर खड़े हैं और प्रतीक्षा कर रहे हैं।”
जनक उसी क्षण समझ गए कि शुक उनसे कुछ सीखने आए हैं। उन्होंने सूचना लाने वाले की ओर देखा तक नहीं। उसके बाद सात दिन तक चुप रहे। उधर व्यास के पुत्र सात दिन राजद्वार पर ही खड़े रहे। वहाँ उन्हें कोई बुलाने नहीं आया।
आठवें दिन राजा का आदेश आया कि उन्हें बाहरी आँगन में ले आया जाए। वहाँ भी पहले की ही तरह सात दिन और बीत गए। इस बार जी की खीझ भी साथ साथ बैठी रही।
तीसरे सप्ताह आदेश हुआ कि उन्हें भीतरी महल में पहुँचाया जाए। वहाँ वे एक सप्ताह और रहे, और राजा का मुख तब भी नहीं देखा। हाँ, यहाँ चाँद से मुख वाले शुक की खातिरदारी में जनक ने कोई कसर न छोड़ी: व्यंजनों के ढेर, इत्र और सुगन्ध, और सेवा में रूप यौवन से भरी तरुणियाँ।
पर न बाहर की वह खीझ, न भीतर का यह सत्कार, शुक के मन की चाल को रत्ती भर हिला सका। वह मन आँधी के थपेड़ों में चट्टान की तरह अडिग रहा। वे वहाँ पूर्णिमा के चाँद की तरह रहे, जो न घटता है न बढ़ता है: इच्छाओं में शान्त, वाणी में मौन, मन में सन्तुष्ट।
तीन सप्ताह बीत चुके थे। अब राजा को शुक के मन का रंग मालूम हो चुका था।
जनक का उत्तर
शुक के मन का यह अटल स्वभाव जान लेने पर राजा जनक ने उन्हें अपने सामने बुलवाया। और जब उनकी आत्मा की वह सहज प्रसन्नता अपनी आँखों से देखी, तो राजा अपने आसन से उठ खड़े हुए। उन्होंने झुककर उन्हें प्रणाम किया।
जनक ने कहा, “आपने इस संसार में अपने सारे कर्तव्य पूरे कर लिए हैं। जो हृदय चाहता था, वह आपने पूरा का पूरा पा लिया है। अब आप क्या चाहते हैं, जिसके लिए हमारे यहाँ पधारे? आपका स्वागत है।”
शुक ने वही प्रश्न रखा, जो पिता से पूछा था। “गुरुदेव, बताइए, संसार की यह सारी हलचल कहाँ से उठी, और यह जल्दी से जल्दी कैसे शान्त हो?”
विश्वामित्र ने कहा, “राम, शुक के इस प्रश्न पर जनक ने उन्हें वही सब सुनाया, जो वे स्वयं शुक के महात्मा पिता से सीख चुके थे।”
शुक ने कहा, “यह सब मैं बहुत पहले अपनी ही अन्तर्दृष्टि से जान चुका हूँ। फिर अपने प्रश्न के उत्तर में मैं पिताजी के मुख से भी सुन चुका हूँ। आप, जो वक्ताओं में सबसे बढ़कर हैं, उसी आशय की बात कह रहे हैं। शास्त्रों का सच्चा अर्थ भी यही निकलता है।”
“कि यह संसार संकल्प की रचना है और इच्छाओं के न रहने पर अपने आप खो जाता है, और यह कि आखिर में यह संसार निस्सार और अभागा ही है। इस निष्कर्ष पर सब ज्ञानी पहुँचे हैं। अब आप सच सच बताइए, महाबाहु राजन्, कि आप इस संसार को क्या समझते हैं, सत्य या असत्य, ताकि मेरा मन आपसे ठहराव पा ले। वह सत्य की खोज में संसार भर भटकता फिरता है।”
जनक ने उत्तर दिया, “मुनिवर, जो आपने स्वयं जाना है और अपने पिता से सुना है, उससे अधिक निश्चित और कुछ नहीं। एक अविभक्त चेतन आत्मा ही है, जिसे सब में व्यापी परमात्मा कहते हैं, और उसके सिवा कुछ नहीं। वही इच्छाओं से बँध जाती है और इच्छाओं के न रहने पर मुक्त हो जाती है।”
“जानने योग्य तत्त्व को आपने सचमुच जान लिया है, तभी तो आपकी महान आत्मा भोग और दृश्य की आसक्ति से हट गई है। कैसा वीर है आपका मन, कि किशोर अवस्था से ही भोगों की उस लम्बी होती जाती, लुभाने वाली जंजीर पर आपने विजय पा ली! अब आप और क्या सुनना चाहते हैं?”
“आपके पिता, जो हर विद्या के पण्डित हैं और तप में लीन रहते हैं, वे भी आप जैसी सिद्ध अवस्था तक नहीं पहुँचे। हम व्यास के शिष्य हैं और आप उनके पुत्र। पर जीवन के भोगों की रुचि त्याग देने के कारण आप हम दोनों से बड़े हैं।”
“मन की जिस विशालता से जो कुछ पाया जा सकता है, वह सब आपने पा लिया। बाहर के दृश्य संसार में आपका कोई रस नहीं रहा। इसलिए आप उससे मुक्त हैं, और आपके लिए सन्देह की कोई बात नहीं बची।”
ज्ञान विश्रान्ति बना
महामना जनक के ये वचन सुनकर शुक चुप हो गए। उनका मन अब केवल उस परम तत्त्व में टिका था, और कहीं नहीं।
शोक गया, भय गया। प्रयत्न, उद्यम और सन्देह, सब छूट गए। वे विदेह से निकले और मेरु पर्वत के एक शान्त शिखर पर जा पहुँचे, कि वहीं अपना अन्तिम लय पा लें।
उस शिखर पर दस हजार वर्षा ऋतुएँ अविचल ध्यान में बीत गईं। आखिर में उनका नश्वर देह छूटा। वे परमात्मा में वैसे ही बुझ गए, जैसे तेल चुक जाने पर दीपक शान्त हो जाता है।
सांसारिक इच्छाओं से दूर रहकर जन्म मरण के मल से शुद्ध हुए महात्मा शुक परम चेतना की पवित्र अवस्था में ऐसे डूब गए, जैसे पानी की एक बूँद पानी में मिल जाती है। या वह समुद्र की गहराई में उतरकर खो जाती है।
विश्वामित्र ने श्रीराम की ओर देखा
विश्वामित्र ने श्रीराम की ओर देखा। उन्होंने कहा, “राम, अब आपकी बारी है कि आपका मन भी सन्देहों से वैसे ही निर्मल हो जाए, जैसे व्यास के पुत्र का हुआ था।”
वे सभा में बैठे मुनियों की ओर मुड़े। “देखिए, महर्षियो, जानने योग्य तत्त्व को राम ने कितनी पूरी तरह जान लिया है! उनकी सुबुद्धि ने संसार के भोगों से ऐसी अरुचि पा ली है, जैसे वे उनके लिए रोग हों।”
“आप सब जानते हैं कि जिसने जानने योग्य को जान लिया, उसके मन का पक्का लक्षण यही है कि जीवन के सारे भोगों से उसे विरक्ति हो जाती है। फल की इच्छा ही है जो आदमी को धरती से कसकर बाँध देती है। यहाँ की नश्वरता का बोध ही उसका अँधेरा मिटाता है।”
“राम, जान लीजिए कि इच्छाओं का घटते जाना ही वह है जिसे ज्ञानी मुक्ति कहते हैं। इच्छाओं का सांसारिक चीज़ों से बँध जाना ही वह है जिसे यहाँ बन्धन कहा जाता है। आध्यात्मिक ज्ञान तो यहाँ अधिकतर लोगों को सहज ही मिल जाता है। पर भोग की चीज़ों से अरुचि, वह दुर्लभ है, चाहे कितनी ही पीड़ा से क्यों न मिले।”
“जो किसी वस्तु को पूरी तरह समझ लेता है, वही उसे जानता है। जो जानने योग्य को जान लेता है, वही विद्वान कहलाता है। ऐसे महामना पुरुषों को संसार का कोई भोग मीठा नहीं लगता। जिस मन में सांसारिक सुखों की कोई रुचि नहीं रही, सिवा निष्काम कर्म के यश के, वह इसी जीवन में मुक्त कहा जाता है। जैसे बंजर जमीन में कोई पौधा नहीं उगता, वैसे ही संसार से विरक्ति तब तक नहीं उगती, जब तक कोई जानने योग्य सत्य को जान न ले।”
“इसीलिए मानिए कि रघुकुल के इस आधार ने जानने योग्य को सचमुच जान लिया है, तभी तो उन्हें अपने राजसी भोगों से इतनी ऊब हो गई है। महर्षियो, हम आपसे कहते हैं: राम ने अपनी अन्तर्दृष्टि से जो कुछ जाना है, उनके मन की शान्ति के लिए उसकी पुष्टि वसिष्ठ के मुख से होनी चाहिए। राम को अब केवल उस एक तत्त्व पर भरोसा चाहिए, जिस पर वे टिक सकें, वैसे ही जैसे शरद की शोभा निर्मल आकाश पर टिकी होती है।”
“तो पूज्य वसिष्ठ अब इन महामना राम से तर्क करें, और इनके मन की शान्ति लौटा दें।”