बिल्व-फल का ब्रह्मांड

राम ने पूछा – “गुरुदेव, क्या एक छोटी सी चीज़ के भीतर बहुत बड़ी चीज़ हो सकती है?”

वसिष्ठ बोले – “राम, एक बिल्व फल की कथा सुनो।”

एक दिन एक ऋषि एक पेड़ के नीचे बैठे थे।

ऋषि का नाम पिप्पल था, और उम्र पचपन बरस। उनकी बायीं आँख में बचपन की किसी बीमारी से एक हलकी सफ़ेदी आ गई थी, और इसीलिए वो हमेशा अपना सिर थोड़ा दायीं ओर झुकाकर देखते थे। यह आदत बचपन में बनी थी, और जीवन भर उनके साथ रही।

उनके हाथ छोटे थे और उँगलियाँ पतली, और जब वो किसी फल को उठाते तो हमेशा दोनों हाथों से, जैसे किसी बहुत नाज़ुक चीज़ को सम्भाल रहे हों।

पेड़ पर बिल्व फल लगे थे, और एक फल टूटकर ठीक ऋषि के सामने आ गिरा।

पिप्पल ने उसे अपनी पुरानी आदत के अनुसार दोनों हाथों से उठाया, और सिर थोड़ा दायीं ओर झुकाकर उसे देखा।

फल छोटा था, मुट्ठी से बस थोड़ा बड़ा। ऋषि ने उसे बहुत देर तक ध्यान से देखा।

फिर उन्होंने अपनी आँखें छोटी कीं और फल के भीतर देखने की कोशिश की।

और उन्हें कुछ दिखा। फल के भीतर एक पूरा संसार बसा हुआ था।

उस संसार में पहाड़ थे, नदियाँ थीं, पेड़ थे, और ऊपर खुला आसमान था।

लोग भी थे, चलते-फिरते अपने काम में लगे हुए।

ऋषि हैरान रह गए, और उन्होंने और गहराई से उस संसार में झाँका।

उस संसार के एक नगर में एक राजमहल था, और उस राजमहल में एक राजा।

राजा अपने सिंहासन पर बैठा था।

ऋषि ने और भीतर देखा।

राजा के पीछे एक दरबार लगा था, और उस दरबार में एक छोटा सा फल रखा था।

ऋषि ने और गहराई से देखा, तो उस फल के भीतर भी एक पूरा संसार बसा हुआ था।

एक फल में एक संसार, उस संसार में एक फल, और उस फल में फिर एक संसार। बस, यह सिलसिला कहीं थमता ही नहीं था।

ऋषि ने फल नीचे रख दिया।

बहुत बाद वो लोगों से कहते – “देखो, हर बिल्व फल में एक संसार है, हर संसार में एक फल, और हर फल में फिर एक संसार। और तुम सोचते हो कि तुम्हारा संसार बड़ा है। नहीं, बेटा। तुम्हारा संसार भी किसी फल के भीतर ही बसा है।”

लोग हँसते, और ऋषि भी उनके साथ हँस देते।

राम ने पूछा – “गुरुदेव, तो क्या हम भी किसी एक फल के भीतर हैं?”

वसिष्ठ बोले – “राम, यह सोच कर देखो। बस सोच।”

राम ने पानी की ओर देखा, जहाँ एक हलकी सी छाया काँप रही थी।